社会支持的主要内容的形式有很多种,特纳提出社会支持的内容包含:
①实质支持(material support):直接提供物质或具体服务,帮助解决问题,如金钱给予,帮助处理困扰;
②认知支持(cognitive support):帮助对方了解问题,提供正确资讯、经验;
③情绪支持(emotional support):如关心、肯定、同情、鼓励,包含表达性支持、自尊支持、归属支持。
除了以上有关社会支持的三项内容外,戈特列伯另外还提出了陪伴性支持的概念。它的含义是提供社会性的友谊往来机会,如休闲运动、旅行、聚会使产生归属感,在人际的互动过程中,因共同兴趣而培养认同感与信任感。
柯汉和威尔斯认为社会支持包含四种内容:
①工具性支持(instrumental support):提供个体物质资源所需的协助;
②信息的支持(information support):由他人协助增进对问题的了解与应对;
③社会陪伴性支持(social companionship support):与其他个体共度休闲生活;
④自尊心的支持(self-esteem support):指个体收到被尊重的信息。
社会支持是否有助于减轻生活压力,是否可降低个体患病?
史文德研究发现,个体有了社会支持,较能弹性处理生活压力上的问题,生活上较少出现问题,因此,社会支持具有缓冲效果,也可以减轻身心症状的发生。柯汉和威尔斯则进一步指出,当事件发生之后,社会支持可以让个体倾向将该事件知觉为压力事件;再者,一旦事件被知觉为压力事件之后,"社会支持"可以经由协助个体通过对该事件进行再评估,抑制不适应反应、增进适应反应的方式,来减低个体不良情绪及疾病的发生。凯瑟和威尔斯也指出社会支持具有缓冲效果,使个体有被关怀感,有归属感,相信自己被人所爱、被人尊重,是个有价值的人,从而免于产生疾病。
目前社会支持的效果有两种假说。有的学者认为社会支持同时具有直接效果与缓冲效果,并进一步指出以下两点:①直接效果的发挥:可满足个人亲密的需求,维持及提升个人的自我认同,以及提升个人自信心;②缓冲效果的发挥:主要在提供认知引导及应对压力所需的信息及资源。
柯汉和威尔斯提出"社会支持"有两个功能,即可减少压力的负面冲击,可减少沮丧情绪的发生。
索茨认为社会支持具有三项功能:①实质上的支持:如行动支持、经济上支持、需求的协助;②提供情绪上的支持:如同情、了解、关怀、鼓励或归属感;③使当事人减轻压力的威胁性:从认知上改变对压力的看法。
考伯认为,社会支持向个体传送了三类信息:使个体感到自己被关心和被爱;让个体感到受尊敬和有价值;让个体觉得从属于一个组织并有共同的义务。
综合言之,社会支持的基本功能有慰藉、安全、互助、理性、认知及生存的支持等。要达成这些功能可通过语言、信息、物质、精神、感情、关心、同情等方式的传递来达成。
布朗将社会支持的来源分为诸如政府、学校等正式的社会支持来源和父母亲、朋友、同事等非正式的社会支持来源。史文德认为社会支持包含社会资源,如学校、社团;社会网络,如朋友、同学、同事;重要关系人,如家人及重要他人等三部分。我们认为,支持系统包含子女、学校、同伴或社会机构。社会机构支持系统有医生、心理辅导专家、神职人员;子女支持系统有父母、兄弟、姐妹、长辈;同伴支持系统有同学、同辈、朋友。
总之,社会支持所探讨的层面,主要包含"社会支持来源层面"、"社会支持内容层面"、"社会支持倾向"、"支持的评价"以及个体受到"社会支持程度"。社会支持的多层面结构之内涵如下:
①社会支持来源:有家人、亲友、同伴、教师、社区邻居及其他社会专业人员;
②社会支持内容:主要有情绪的、认知的、陪伴性及评估的支持;
③社会支持的功能:可增进情绪的稳定,减少压力的破坏,并可增加认知广度,以解决困扰问题,并能解决生活上的困难。
我们在应对压力时就可以从社会支持中寻求帮助,也可以在自己家人、朋友、同学等遇到压力或挫折时为他们提供各种社会支持。
1.4心理诊断在压力问题中的运用
当人们面对压力时,有时被太多的因素所干扰,而并没有完全认清压力的真实面貌及自己应对压力的能力。心理医生或心理工作者这时有必要对来访者进行诊断,对来访者处于压力的状态和来访者自己对形势的控制能力进行各方面推断,给来访者一个全面清晰的报告,让来访者心中有数。各种测试在这个时候就能起作用,如危机应变力测试、积极心态测试、自我激励测试、承受压力的个性测试、应付困难的能力测试、挫折承受能力测试、能否步出困境测试、金钱焦虑测试、风险承担测试等。心理工作者最重要的?断依据还是来自于面对面与来访者的交谈。在咨询过程中通过"望、闻、问、切"来收集各种信息,然后依据自己的经验对来访者作出一个比较准确的诊断。