如何在滞销市场中推销产品(3)

没过多久,博主和记者们就意识到Chevyapprentice.con网站上正发生着一些令人匪夷所思的事情。开始的时候,每个人都以为这只不过是一家大公司“不了解”互联网情况的另一起案例而已。接着,当那些负面的广告没有被立即淘汰的时候,他们认为雪佛兰公司太无能了,甚至没有注意到他们网站上正在发生着什么样的事情。渐渐地,人们才明白了,雪佛兰公司根本就没有清除这些攻击性广告的意思。

实际上,坎贝尔-埃瓦尔德公司策划组自始至终都认为,他们已经得到了一些否定的回应,而且他们断定,如果他们现在制止其中的任何一个负面广告,那么就会失去所有的信誉。雪佛兰公司总经理埃德·佩普尔在发表在通用汽车公司的博客FastLane上的一篇文章中指出:太浩汽车可以用乙醇做燃料,耗油量比其他大型运动型多功能车还低,不过对雪佛兰公司来说,事情本来就是这么简单。

广告业内部的顾问们兴奋地观看着这场骚乱,并安慰他们的客户说:这证明你们不能把自己的品牌交给无知的人去掌控。但客观地说,你不得不承认太浩汽车的这次“学徒”活动可以断定是成功的。截至2006年4月底宣布竞赛获胜者是来自安娜堡的迈克尔·斯瑞姆斯时为止,这个小网站已经吸引了62.9万名访客。这些访客在该网站上的停留时间平均超过了9分钟,其中将近有2/3的人还访问过Chevy.com网站;Chevyapprentice.com网站运行了3个星期,它给雪佛兰网站输送的访客人数比谷歌或雅虎输送的人数都多。曾经在那里,许多访问者请求网站给予一些雪佛兰汽车的相关信息或者给零售商网站留下自己的信息。

太浩汽车销售量开始迅速上升了,尽管当时是在春天,而运动型多功能车的采购高峰期通常出现在晚秋。到2006年1月,也就是推出运动型多功能车后的9个月时间,新款太浩汽车的销量占运动型多功能车系列中所有产品销量的1/4以上,超过了其最主要的竞争对手福特远征汽车(Ford Expedition),二者的销售额比例为2∶1。3月份,也就是这次活动开始的那个月,太浩汽车市场份额占了将近30%。到了4月份,据汽车信息服务商埃德蒙兹所说,仅仅46天的时间,太浩汽车的平均销售量与一年前相比发生了相当大的变化,当时样品车在零售商的车行苦苦待了长达4个月之久。美国杂志《广告时代》(Advertising Age)编辑斯科特·多纳顿要求在一个专栏里进行投票,来看看有多少人认为这次运动能够证明用户创意的内容具有危险性,之后喝倒彩的声音就渐渐消失了。“啊,没错,”他写道,“有相当多的人是反对的-你们都自由了,实际上,营销业务不再需要你们的服务了。我们已经准备好了一个铁路玩具礼品包,送给你们作为美好的临别礼物吧。”

多纳顿瞄准的是“辉煌年代”的大众传媒营销的重要信条,即通过控制广告主题,麦迪逊大道(Madison Avenue)能够以某种方式控制人们对产品的看法。“当你推动一个消费者自发的运动时,你就会得到一些消极的回应。”一位坎贝尔-埃瓦尔德公司的主管埃德·迪尔沃斯说:“不过,你该怎么选择呢-继续闭关自守?那种做法是不会有前途的。另外,你以为消费者以前就没有谈论过太浩汽车吗?” 他们当然谈论过,只不过所不同的是,在YouTube时代已经不能再持续控制幻觉了。“你要么留在掩体里,要么跳出来想办法去参与,”他说,“不参与就说不过去了。”