从邮购分类目录到虚拟购物车(7)

在记载这一行业的官方历史时,食品市场营销协会是这样描述超市效应的:

超市催生了中产阶级群体。低廉的价格可以让更多家庭节余出大量的资金,用以购买汽车、住房,并满足他们在教育以及其他方面的需求,从而让他们过上更加舒适的生活。随着20世纪50和60年代超市数量的激增,它们在催生美国中产阶级方面发挥了关键性的作用。在超市诞生25周年的庆典上,美国前总统肯尼迪说,“超市低成本、大规模的营销技巧……使我们的生活水平得以大大提高,并为经济增长作出了重大贡献”。

在1958~1988年的冷战期间,大约有50 000名前苏联公民前往美国旅游,大部分旅游者在美国旅游期间都曾去过超市。超市展示了一个自由的市场经济如何为人们提供既丰富而又物美价廉的食品。

1920年,街角杂货店经营的商品种类大约有700种,其中大多数商店的商品种类都很单一,消费者不得不到其他店里再去购买肉类、农产品、烘烤食品、奶制品以及其他物品。而超市则不同,它把所有商品都收集到了同一个屋檐下。更重要的是,商品的种类还在不断地增加:1960年有6?000种,1980年有14 000种,如今商品的种类已经超过了30 000种。

长尾无处不在

从纯粹性的网络零售商,如易趣,到传统零售业的在线销售业务,无限的货架空间优势、大量的信息以及找到人们想要东西的灵活方式-杰夫·贝佐斯早期的愿景-已经被证实和他当初想象的一样具有不可思议的吸引力。现如今,长尾市场几乎是随处可见。

正如Google正在寻找发掘广告长尾的方法一样,微软正将视频游戏的长尾扩展到小而廉价的游戏领域,你可以从微软的Xbox Live网站上下载这些游戏。开放源代码的软件程序,如Linux和Firefox,是编程天才的长尾,而外包产业则挖掘了劳动力的长尾,与此同时,对于具有各种品位和怪癖的人来说,互联网也成了最长的色情长尾。

还有一些更少见的例子,如微酿啤酒的激增称为“啤酒长尾”(事实上,安海斯-布希公司创立了一个分公司,称为“酒类长尾”,专门销售利基饮料),个性化定制的T恤、鞋子和其他服装的增加称为“时尚长尾”,网络大学的发展称为“教育长尾”。

最后,让我们再来看一下这种理论的应用范围有多广。约翰·罗伯是一位军事分析家,经营着全球游击队网站,他对“国防长尾”所做的分析如下:

除极少数情况外,传统的战争(通过暴力手段改变社会的能力)一直都局限于国家范围之内。国家垄断行使暴力的权力,所以暴力的蔓延是有限度的。但由于以下三方面的影响,国家的这种垄断能力在日益减弱: