有一次，一位朋友向林肯推荐了一位才识过人的阁员，但是总统在约见他之后，却不想启用这位人才，他告诉朋友说，这个人不修边幅、邋邋遢遢，他本人很不喜欢这样的人，因此不会用他。
这样一位伟大、英明的总统怎么也会犯以貌取人的错误呢？这也许让人感到奇怪。那位朋友也很气愤于林肯对于面貌的偏见，于是愤怒地责怪林肯以貌取人，说任何人都无法为自己的天生脸孔负责。这时林肯说：“一个人过了四十岁，就应该为自己的面孔负责。”那位阁员固然可能在某一领域作过大量深入的研究、就某些问题有着精辟国人的见解，但是如果他连约见总统的事都不放在心上，不能做到以自己最好的一面展示给总统，那么总统又怎么能够在最短的时间内判断出这个人是可用的、是值得信任的呢？
虽然林肯以貌取人也有其可圈可点之处，我们却不能忽视第一印象的巨大操纵作用，因而必须通过提高自身修养来提升自己的形象，为将来的成功奠定基础，搭好台阶。
一个人外在的形象虽然在一定程度上表示了他的品味、地位等方面，但是光以外貌取人，难免会犯错误。有时候，身份显赫的人为了保持低调而表现的平易近人，甚至穿戴平平让你一点都看不出来，如果你一不小心“狗眼看人低”就会得罪人；有时候，一些别有用心的人抓住了人们趋炎附势的心理，装出一付衣冠楚楚的样子，很容易让人上当受骗。有时以貌取人会识错人，如果要想使自己交的朋友不是烂肉，就必须从其他方面着手，而不是光以貌就能决定一个人的为人处世和品质的。一只还是两只眼睛看人，将操纵着你是否有正确的选择。
汉代杨雄曾说：“行轻则招辜，貌轻则招辱。”“行为举止轻率，就会招致罪过；衣饰相貌不整，就会招致羞辱。”这句话的确非常有道理。古往今来，大家都知道“人不可貌相，海水不可斗量。”的道理。如果你仅凭外表就判定一定人，恐怕就会错失良机和人才。
美国总统林肯的一位朋友向林肯推荐某人，见面后，林肯却没有用他，朋友问原因。林肯说:“我不喜欢他的长相.”朋友说:“你怎么能以貌取人呢？这未免也太苛刻了，他不能为自己的天生长相负责啊。”林肯说:“不，一个人过了30岁就应该为自己的脸负责了。”
深受民众爱戴的林肯都会因外貌而弃良才，可见一个人形象的重要性。其实，我们都避免不了以貌取人的习惯，看着一个人的外貌久了，就会不由自主的产生感情，这也是心理因素在在操纵着我们。托尔斯泰笔下的安娜•卡列尼娜，在她对卡列宁钟情时，觉得对方的一切都那样美好，甚至连他耳朵上的那颗痣也显得那么协调，不可缺少。但当她对卡列宁生厌时，就觉得对方的一切都那么丑恶，而耳朵上那颗痣则特别刺眼、恶心。这种心理反映，就是我们所说的晕轮效应在作祟。
我们在交往过程中，晕轮效应无时无刻不在操纵着我们：如果此人给我们留下了特别突出、特别好的第一印象，就会掩盖我们对他的其他品质和特点的正确了解。孤立地以貌取人、以才取人、以德取人、以某一言行取人、以某一长处或短处取人，都属晕轮效应，是不正确的知觉。千万不要犯“一美遮百丑”的傻瓜错误，要正确认识他人，千万不要以貌取人。
从前有一个大富翁，嗜酒如命。有一天他要去办一件非他去不可的事，可是他又担心仆人趁他不在的时候偷吃东西，或偷喝他的美酒。当然，富翁已经特别小心提防，他挑选的这个仆人长得一副呆头呆脑的模样，照理说不会太狡猾，也不懂得偷东西吃或找藉口。虽然这样，但富翁还是小心翼翼，对仆人特别的不放心。
那个富翁临出门之前对仆人交代说：“你留下来看管房子。厨房里挂了一块猪肉，要看好，不要去动它。厨房旁边还有一只鸡，也不要去惹它。这些都要照顾好，不要让猫狗跑进来偷吃。”他又说：“那边有一个密封起来的瓮，里面装的是老鼠药，无论怎样都不能去碰它！”
然而，那个富翁刚走没多长时间，仆人便把猪肉拿下来烤，吃个精光。接著又把鸡杀来吃，同时还一边喝着酒！仆人酒足饭饱之后，觉得十分痛快，便醉醺醺地躺在沙发上呼呼大睡起来。
等富翁回来之后，看到仆人躺在沙发上睡觉，满身酒味，而且睡觉时还把鸡骨头踢得到处都是，于是便叫醒他，问道：“喂！我的鸡和猪肉到哪里去了？还有我的酒……我是说，那边那瓮毒药到底怎么回事？”那个仆人开始嚎啕大哭，跪在地上说：“主人请饶了我！我确实有遵照您的吩咐，尽力看管您的房子和所有东西。可是很不幸地，有一只小猫跑过来，爬上厨房的屋顶，把那块猪肉叼去吃掉了。狗看到猫的举动后，也有样学样地把鸡咬到外面吃了。我很担心主人回来后会骂我或把我杀了，因此我就把那瓮毒药喝下去，可是怎么到现在还?得好好的呢？”
由此可见，这个仆人虽然外表老实，但其实并非老实之人。所以，我们在与人交往的时候一定要小心，不要以貌取人，因为有些人尽管看起来笨笨的，但其实并不笨；有些人外表看起来很甜，却不见得如是。我们要看他们做事的方式和结果，才能从内在了解他们，不要光凭外表就断定一个人的好坏。
人不可貌相，海水不可斗量，识人要看内心，不要被别人的外表蒙蔽了眼睛，更不要让“以貌取人”来操纵着我们的判断结果。评价一个人，需要多方面考察，从整体上来下结论。
从整体上看人，就是要从德、识、才、学、体这五个基本方面，也就是按人才所构成的基本要素来评定。五者是相辅相成的一个整体，它们之间互相影响，互相制约，不能只见一点而忽略了其他几点。这就需要用整体性的综合思维方式，把事物经分析之后的各个方面、层次联系起来，形成一个整体去认识，从而得出正确的结论。“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”，这句诗告诉人们，识人知人时采取不同的认识角度会产生不同的结果。如果从上往下看，会把人看矮了；如果从下往上看，会把人看高了；如果从近往远看，会把人看小了；至于门缝里看人，会将人看扁了的。 被誉为近代哲学开山巨匠的培根，在哲学和自然科学领域都取得了杰出的成就。但作为哲学家的他，人格却似乎与他的才学成反比。他在年轻的时候，通过阿谀奉承备受女王宠臣埃塞克斯的青睐，后来又用作伪证的卑鄙手段，把埃塞克斯送上了断头台。其后，他极尽钻营投机之能事，反复向英女王表示：“粉身碎骨为陛下效劳”，从而受封为大法官。但他最终因为受贿罪下狱，背着沉重的精神债务去见上帝了。尽管他在哲学上有伟大的成就，但历史绝不会宽恕丑恶。在提到他的名字时，谁都不会忘记，他是一个声名狼藉的学者，是过分的贪欲败坏了他的好名声，并使他身败名裂。对于类似培根这样的人，既不能因学术上的成就而遮掩其人格上的卑劣，也不能因为其卑劣而否定他的成就。
好几年前，哈佛的校长对人的错误判断，付了很大的代价。
一对老夫妇，女的穿著一套褪色的条纹棉布衣服，而她的丈夫则是穿著布制的便宜西装，也没有事先约好，就直接去拜访哈佛的校长。校长的秘书在片刻间就断定这两个乡下老土根本不可能与哈佛有业务来往。
先生轻声的说：“我们要见校长。”
秘书很不礼貌的说：“他整天都很忙。”
女士回答说：“没关系，我们可以等。”
过了几个钟头，秘书一直不理他们，希望他们知难而退，自己走开。他们一直等在那里。秘书终於决定通知校长，“也许他们跟您讲几句话就会走开。”
校长不耐烦的同意了，校长很有尊严而且心不甘情不愿的面对这对夫妇。女士告诉他：“我们有一个儿子曾经在哈佛读过一年，他很喜欢哈佛、他在哈佛的生活很快乐。但是去年，他出了意外而死亡。我丈夫和我想要在校园里为他立一纪念物。”
校长并没有被感动，反而觉得可笑，粗声地说：“夫人，我们不能为每一位曾读过哈佛而死亡的人建立雕像的。如果我们这样做，我们的校园看起来会像墓园一样。”
女士很快的说：“不是，我们不是要竖立一座雕像，我们想要捐一栋大楼给哈佛。”
校长仔细的看了一下条纹的棉布衣服及粗布的便宜西装，然后吐一口气说：“你们知不知道建一栋大楼要花多少钱吗？我们学校的建筑物超过七百五十万元。”
这时，这位女士沈默不讲话了。
校长很高兴，总算可以把他们打发了。只见这位女士转向她丈夫说：“只要七百五十万就可以建一座大楼？那我们为什麼不建一座大学来纪念我们的儿子？”她的丈夫点头同意。
而哈佛的校长觉得很混淆和困惑。就这样，史丹佛先生夫人(Mr. and Mrs. Leland Stanford) 离开了哈佛，到了加州，成立了史丹佛大学(Stanford University)来纪念他们的儿子。
把人的各个方面的表现、情况联系起来，从整体上把握人的本质和主流，不能一叶障目，也不能以偏概全，更不能坐井观天。要看一个人在工作中的表现如何，对待事业、家庭和自身的态度如何，对待社会公益事业的态度如何，在喜怒哀乐时的情绪表现如何，在得志和失意时的表现又如何，又是如何对待金钱、名誉、地位这些东西等等，只有在尽可能多了解和了解透彻的前提下，才能形成对一个人的正确的认识。用两只眼睛看人，不要被晕轮效应所操纵。