第一章·改变不可能的情形(4)

不只是劳郎有这种深深的抱怨。在2004年,当地大学一个研究团队调查了龙茗铂业公司矿场和周围的社区,他们的结论是,这个矿场是一个定时炸弹,随时都能引起公共骚乱。

因为劳郎身处这样的环境,他的未来也就很难改变了,他所在的工会、社区还有他的老板也是一样。未来就是一连串的斗争,为了尊严,也为了工钱。然后这样周而复始,一直到终老,在南非的人一代代都是这样生活的。

未来已经确定,因为就像第一大法则所说,人们的表现好坏会和境遇对他们的影响有关。在影响发生变化之前,未来就是确定的,人们其实是自己在铺设着未来的道路。

惊人的转变

在2004年,劳郎的生活与另一个生活圈的人发生了交集——布拉德·米尔斯,龙茗铂业公司新任CEO。他是范德比尔特家族的直系后代,并已下定决心要在这个行业树立起自己的旗帜。在完成了斯坦福大学的地质和经济学专业学习后,他成了在远方世界寻找矿石的地质学家。现在他50多岁,身高6英尺2英寸,头发花白,散发着和电影《夺宝奇兵》主人公一样的气质。在谈到龙茗铂业公司成为南非企业转型的榜样时,他的眼神中闪过一丝光亮。

米尔斯关心像劳郎这样的工人、居民、还有部落首领对矿场的评价。那种认为“这就是非洲的现实”,或“活下来的最后一个人是胜者”的愤世嫉俗的判断让他很担心。

他担心会有一些工会,包括劳郎的工会,将在未来的谈判中采取强硬路线。

米尔斯的策略是同时进行若干项变革。他引进了有力的管理计划,比如六希格玛管理理论(Six Sigma)和ERP(企业资源规划系统)。他又对公司的安全技术进行了提高和改进,还请来了过去合作多年的顾问来帮助他对复杂的问题议程进行调整。

面对如此繁多的问题,其他CEO可能会望而却步。因为顾问告诉执行官们,企业现在不仅有表层困难,还有深层矛盾:几乎没有人为龙茗铂业公司的大局着想;近期的生产目标也正遇到阻碍;领导的实际领导力正开始逐步丧失;团队和交流体系缺少准确度和持久性;更糟糕的是工人们分别说6种不同的语言。正如大学的研究报告提到的那样,沟通交流的问题就是个定时炸弹。成本在增加,安全条件在下降(前一年已经有16个人死在公司矿场),企业已开始出现旷工现象,而居民社区也正面临着40%的失业率和HIV的挑战。

米尔斯的处境不是绝境,但却很可怕。正如他告诉我们的那样,“如果我们不调整,没有哪个社区会再容忍我们。”米尔斯已经承诺股东(龙茗铂业公司在伦敦交易所上市)形势会转好,现在分析师和投资人都拭目以待。“尽管多数人说我们办不到,”他说,“我们还是必须要马上采取措施。”

米尔斯、劳郎还有整个公司都走在改变默认未来的道路上——这个未来只有通过不可预期的事情才能改变。默认未来是境况对每个人的影响,除非齐心协力改变这种影响,否则公司的前途一片漆黑。因为多数管理手段都不考虑境况的影响,所以这些手段根本不见效——据相关调查结果显示,73%的改变会失败,70%的新战略会由于缺乏预见性而夭折。默认未来是如此根深蒂固,以致连优秀创意、精细的体系或新型的管理模型都很难撼动它。

接下来花点时间,想想你在工作和生活中遇到的不如意的事情。你所遭遇的境况可能没有米尔斯那样严重,但是也会让问题层出不穷。是不是有什么东西影响了你和你的团队,而这些东西又需要立刻处理?

想想你意识到的提升业绩所要面临的那些挑战。这些挑战是不是反复发生?你本人或其他人是不是有烦事缠身?如果答案是肯定的,请注意,你的未来和龙茗铂业公司一样,已经被确定了。这就是境况影响你或其他人的重要方式。如果不改变这些影响,那么默认的未来会最终降临到你的身边。