中内的创业兴趣驱使他后来又把注意力放在房地产上。当他告诉其中一个香蕉供应商,说他打算继续努力实现自己更远大的目标时,这个供应商曾经极力劝阻他。“你想赚多少钱?”供应商问他。他回答说:“每天一万日元”。这个数字是供应商薪水的4倍。
时间证明了中内并不只是在白日做梦。他后来变得非常成功,他建造了自己的房子,还为办公楼加盖了一层。他通过读书、学习、质疑,进而掌握了在迅速升值的土地上进行投资的诀窍。他通过在土地上建筑房屋,吸引到很多优秀人才,从而在短短几年时间内便有条件去考虑创建一个规模更大的事业。
他寻找有价值的土地进行投资,他选中了越谷(Koshigaya)的一个小村庄。在100多年以前,旅行者们在去往日本神道教(Shnto)的神圣之地日光(Niko)的途中,都会在这个村庄休息,日光埋葬着幕府时代名声显赫的将军。今天,越谷是一个轻工业城市,并以“达摩吉祥娃娃”的故乡而闻名。达摩吉祥娃娃是用来纪念佛教从印度传播到中国的,它象征着强大的意志和好运气。
中内认为自己和同事总有一天会成为房地产企业的核心,而且其他产业将会围绕着房地产运转,正如孔子认为众星围绕北极星(Polaris)运转一样子曰:为政以德,譬如北宸,居其位而众星共之。——编者注,1969年7月,他把公司命名为捕获先见之明的普劳斯集团Polaris,意为北极星,Polus意为“极”,二者发音相似。——编者注。
从一个男人的远见到接二连三
作为一个有远见的男人,中内一开始就把自己的公司目标定为大集团式的企业。例如,当普劳斯集团还处在仅有20个员工的初始阶段时,他便从政府引进了一个人事专家,这个专家在日本工作期间曾经接受过美国军队的训练,后来又受聘于丰田公司去组建员工系统。
普劳斯集团设计的房屋风格是现代和多样的,且大多都建有门廊。这些房屋有大的窗户和轻型的木质材料,看上去温暖而有魅力,和美国的高档社区一样。
中内担任董事长时特别注意培养与员工的个人感情,他曾开玩笑说仅仅通过千分之一的招聘机会他就可以记住每个员工的名字。他很注重员工的教育培训,相信某些关键知识可以增强公司员工的能力。他请来了管理思想家、艺术家,甚至还有一个著名的排球教练,来给员工做演讲。他要求每个演讲者把他们演讲内容的精髓都用日本的书法技艺记录下来。今天,这些精髓都装在相框里悬挂在普劳斯集团的会议室和办公室里。
当普劳斯集团变成了今天这样一个大集团时,他的三个儿子都在分公司里担任经理。中内的领导才能包含着对企业发展的先见之明、卓越的运营才能和建立稳固的关系。
1999年,这位创始人逝世,集团经历着前所未有的打击。在普劳斯集团内部,领导力的突然失效有些出乎意料,因而破坏性很大。一个较年长的管理者告诉我们:“我们一直都由一个有远见的人领导着我们的工作,但突然有一天,我们不知道我们该做什么了。”人力资源部的经理本间说:“我们失去了未来。”
中内的突然离去使得公司内外的人都在质疑这个家族企业是否还能够继续成长,或者是否可以继续存活下去。这三个儿子是否可以和他父亲一样具有领导能力,能够建立稳固的关系,并拥有长远的眼光以及卓越的运营经验呢?
带着悲伤和担心,在没有领导的情况下他们继续做了一个又一个努力,包括讨论重组、发挥新的作用、制定不同的策略等。
这个公司有一批很有才干的人在继续努力着。董事长的每个儿子似乎分别继承了他的一个优点。他的大儿子敬太郎是一个有远见的领导者,他的第二个儿子小次郎具有卓越运营才能,他最年轻的儿子昭夫在维持和联络各级关系上比较擅长。