第16节:在法国,太阳是绕着地球转的(1)

第六章 在法国,太阳是绕着地球转的

亨利双唇紧闭,那样子就像刚刚吃了一勺变质的果酱。他眨着眼睛,好像想摆脱嘴里的那股恶劣味道。这时背景音乐变得越来越让他感觉凶多吉少。

对亨利来说,那天是以一封不同寻常且充满希望的信件开始的。在几千个报名参加“Qui veut gagner des millions”节目的人中,他有幸被选中,这个节目就是法国版的《谁想成为百万富翁》(Who Wants to Be a Millionaire)。当亨利坐上舞台上的高凳时,灯光暗了下来,之后,主持人吉恩-皮埃尔·福柯(Jean-Pierre Foucault)将这位参赛者及其女朋友索菲介绍给了大家。索菲当时正在观众席上为亨利加油。

无论在哪个国家摄制《谁想成为百万富翁》这样的节目,都会遵从以下规则:参赛者要回答的选择题的难度,会随着比赛奖金数额的增加越来越大。

开始的几道选择题回答起来总是易如反掌,比如:

“小红帽”要去看她的哪位亲人?

A? 她的妈妈

B? 她的姐姐

C? 她的外婆

D? 她搬家两次的远房堂兄

接下来,题目会变得越来越趋向一些不引人注意的琐事,比如,“在哥伦布从西班牙到新大陆的航行中,有多少水手随他一同前往?”

如果参赛者遇到了麻烦,他们可以使用三种求助方式中的一种,这三种方式分别是:给一位朋友打电话寻求帮助;去除一个错误答案;让现场观众投票选择。

最初几个问题,亨利回答得非常圆满,但是,当主持人问他“Du?est?ce qui gravite autour de la terre?”——也就是“围绕地球转动的是什么星球?”——时,情况就完全不一样了。

当备选答案被主持人大声念出来时,亨利全神贯注地看着那些答案:

A?月球

B?太阳

C?火星

D?金星

亨利又大声念了一遍主持人提出的问题,努力思索着那些备选答案。当“不祥”的音乐再次响起时,他咬紧了嘴唇。看到参赛者从一筹莫展已经变成了惊慌失措,主持人提出了这样的建议:“慢慢来,别着急,如果你碰上了麻烦,可以使用求助的方式。”

考虑到必须借助别人的帮助才能回答这个问题,亨利决定启用“让现场观众投票选择”的求助方式。你可能会认为,亨利让现场观众投票帮他选择答案的决定很英明。毕竟,即使有个别观众给出了错误答案,总体而言,大多数观众通常都是正确的。

但亨利很快就会痛楚地意识到,我们对“什么是公平”的非理性感知,会戏剧性地影响我们的决策过程。

“好的,现场观众,请举起你们的答案牌,”主持人说,“请帮亨利回答这个问题……围绕地球转动的是什么星球?如果你知道答案,请回答,如果你不知道答案,可以放弃。

“A?月球;B?太阳;C?火星;D?金星。

“好了,你们现在必须投票了。谢谢!”

当观众投票的时候,镜头对准了亨利的女朋友,她穿着绿色套头衫,戴着时髦的红框眼镜,看起来对自己的男朋友为什么不能自己给出正确答案深感困惑。之后,画面切换成了法国观众的全景,镜头捕捉到了他们脸上的沮丧表情——他们也不明白为什么亨利回答不出这个问题。

说亨利是“伽利略”显然不太现实。无论是因为他上小学时在科学课上睡着了,还是因为现在他被身处聚光灯下的紧张气氛震慑住了,总之,亨利是被难住了。

当观众的答案揭晓时,亨利深深吸了一口气,艰难地咽了口口水:这可是非同小可的时刻——要想留在节目中,他必须正确回答这个问题。正像你可能预计到的,观众中没人回答金星围绕地球转动。不过,不知是出于什么原因,确实有2%的人选择了“火星”。接下来,情况就变得很奇怪了。“如果你允许,”主持人说,“我得说,在我看来,观众的分歧的确太大了。”只有42%的观众为正确答案——“月球”——投了票,其余56%的观众则都认为围绕地球转动的星球是“太阳”。

亨利愣住了,这时候,我们或许会提出这样的问题:法国的教育体系是不是出了严重的问题?但是,观众的表现并非无知。

要想弄清为什么法国观众会那么投票,我们需要先来看一下德国的一个实验,所有要像孩子一样分东西的人都与这个实验有联系。柏林的研究者将随机选取的两个陌生人分别带入两个房间。每个参加者都被告知,他或她会与一个伙伴配对,对方的身份不能透露。他们两人会得到10美元的钞票——但是,如何分钱,取决于他们自己。不过,他们要遵从以下这个让人犯难的规则:

参加者彼此之间不能交谈,不能用抛硬币的方式决定分钱方法,也不能协商,而是随机指定某个人决定如何分这笔钱。