2.走向世界之难:政治智慧的落差(2)

西方的殖民资本占据了非洲国家的矿产所有权,非洲国家又不能设定太高的矿石出口关税,也免招来西方世界的压力,甚至这些非洲国家还保留有一些关税方面的不平等条约,不能随意设定出口关税,酋长们怎么办呢?能够做的事情就是对矿产开采课以重税,国内税率设定属于国家主权,西方说不得。

由于重税,西方殖民者即使拥有矿藏的所有权,也无法开发拿走,因为只要开发就要给酋长交税,利益的大头就变成酋长的了。所以西方殖民者采取的对策就是不开发,而非洲部族的对策也是不开发,双方一起耗着,谁着急谁就吃亏,这是一场旷日持久的对峙。

我们问:“这样耗着的话,国家和政权维持所必需的开支从哪里来呢?怎么让你们有能力长期耗下去呢?”酋长的回答再次让我们意外——那就是受贿啊!在这样高的税收下,如果你想要低成本地开采,就得行贿。贿赂横行是非洲国家留给我的深刻印象,但是黑人老百姓却不憎恨行贿受贿,因为能够出血行贿的是外国淘金者和西方殖民者,而受贿使黑人部族在取得权力后获得了财富。但是要开采大矿山建立大企业,进行规模经营,却不是单靠行贿受贿可以办到的,也不能按照行贿受贿的方式生存,所以在此经济社会模式下外国人能够开采的只能是小矿尾矿,只能是短线、短期的行为,没有触动当地部族和国家的核心资源。但如果降低了法定的税率,则西方大规模的开采就开始了,真正的核心大矿就会被掠夺一空。中国在非洲的矿业投资,成功的也只限于小矿尾矿,根本原因就在于此。中国人在非洲开矿的模式基本上就是雇一些黑人上山炸石头,然后凑满一船运回国,虽然暴利却难以长久。

非洲酋长还带有感情地说,这些矿藏和自然环境,就是他们部族黑人将来经济上翻身所依赖的根本,即使他们这一代没有发展,也不能就此断送子孙后代的希望。如果失去了这些资源,他们的部族就会被世界边缘化,就没有了在这个世界生存的空间,所以他们一定要通过税收分到相当的利益。随着世界的资源越来越紧张,谁在最后关头持有资源,谁就有生存权!所以他们要耗着,西方发达世界终有资源紧缺耗不起等不及的那一天,到时候大量的税额和运输矿石所需的基础投资建设会使他们国家发达起来。

酋长们的见解应该令我们中国人无地自容。我们对自己的优势资源,比如稀土、钒、钛、钨等等,我们毫不珍惜,为了蝇头小利,搞出口恶性竞争。不能再继续这样了,一定要获得足够的卖价才对得起子孙后代。然而现实却是,我们的危机意识正在一片大国要崛起的喜洋洋的气氛中快速地荡然无存。其实,中国人并不是从来不珍惜资源。中国在国际上拥有钨的价格定价权,是军阀混战年代建立的,说明中国的军阀在不平等条约的压力下尚且知道维护国家资源。

酋长还说,我们中国人也是奔着非洲的资源而来,想要把资源廉价买回去,因此是与西方殖民者没有区别的新殖民者。的确,中国经济发展后最缺乏资源,也就最着急寻找资源,看来要为非洲的高税率政策买单了。中国人能打的主意就是从等不及的西方殖民者手中买一些矿产,然后再投资开采,让非洲的政权狠狠地征税一把。

这些问题令我们对于投资安全和利润怎么拿回去等问题大为担心。对此酋长煽情地说,他们的税率对于中国企业家们其实是非常优厚的。在中国是17%的增值税、25%的所得税加投资人20%的个人所得税;在他们那里,主要是48%的所得税和25%的股东税,其实相差不大。酋长说,他们实际上对待投资有优惠政策:允许投资进行大比例的折旧,三五年就可以将全部投资折完。相比之下,在中国房产等投资的折旧期要50年,即使是设备投资也要10年;中国的增值税是生产型增值税,消费型增值税还在试点,这意味着投资增值税不能减免,而资源等出口反倒可以得到退税,方便外国把中国的资源拿走。因为非洲国家允许大比例的折旧,实际上投资者的利润马上就可以通过折旧折光,并不用缴纳多少税。但是几年后投资者没得折旧了,就得支付巨额的税款,唯一合理的对策就是将超额折旧费再投资新项目然后再折旧。这样的结果就是你如果在当地不断地投资,就总可以大提折旧不上税,直到你要把利润拿走才上税。因此在你不断投资滚动的过程中,酋长们实际征收的税额并不高,甚至收不到税。简单地说,这一税收政策的目的就是让你的投资拿不走,同时你还要不断地追加新投资。