讨价还价
谈判中还遇到一个重要的问题,就是中国是一个外汇管制国家,中国政府严格审核对外投资,我们的投资资金很难汇到国外。虽然我们到境外买矿是国家支持的投资,但我们不是国有企业,我们也是没有外籍身份的人,因此我们的投资就必须走其他方式,主要的变通方式就是以贸易替代投资。
最后各方一致约定采用循环长期信用证,这样的信用证反复开,并不实际去执行,对方用我们合资的公司在境外贷款来获得投资资金,对方也不投资。而且为了获得贷款,我们也与当地的银行行长进行了沟通。我们当时还暗自高兴,由于我们的合同价特别低,到岸价也不及国内铁矿石价格的60%,加上铁矿石特别紧俏,因此银行开证没有顾虑,还巴不得你不去赎单,只要晚一天赎单银行就会把你的矿石高价卖出而狠赚一笔,还白白挣你2%的开证费。当然这样做,等于我们的投资就只有开证费和开证担保,由于我们有这样低价的铁矿,银行都会抢着开证,担保费用是非常低的,我们相当于以很少的资金就做成了需要投入几十亿的投资,能够放大资金效用10倍。在资金紧张、资金为王的中国经济社会,这是极其诱人的合作方案。
接下来,在激烈的讨价还价的谈判中,双方的关系不再那么友好了,我们逐步发现了我们处境的难堪:最关键的是我们发现如果不答应签约,我们离开这个地方都很困难。先不说每天高额的酒店花费,我们没有开车或开飞机来,怎么走得了呢?酒店外面到处是食人兽类!来这里的富豪们都是自带交通工具的,所以我们现在的首要任务是如何从这里脱身到大城市去。
进城见闻
本来他们要求我们立即签约,好事情来得太容易总是让人非常担心的。为了再仔细斟酌一下,我们找了一个合理的进城理由,他们无法拒绝:我们要求在签约前见见当地的律师,要听听律师的意见。他们对于我们的这个要求没有理由拒绝,就这样我们终于要进城了。当车子驶出酒店时,回头再看这世界一流的高尔夫酒店,已经有脱离牢笼的感觉,再也不是美丽的地方了。
进了城就立即找律师,依照中国使馆的介绍指引我们开始联系当地的律师,结果又是让我们没有想到!在非洲,一个好的矿业律师每小时收费要2000美元以上,最好的律师要10000美元以上。这里的矿业法极其发达,在欧洲殖民时代就建立了一套完整的矿业法体系,相关法律规定有几百万页,能够装满几个房间,在这里矿业律师是最挣钱的行业!由此想到中国的法制建设任重道远,尤其是中国的矿业法,对于矿产权的规定都不够明确。眼下在这样短暂的时间里,律师也无法解决我们的问题。西方人对我们嗤之以鼻,令人感到心酸!
法律的复杂就意味着合同可以设置陷阱的地方太多,这里的矿业法规定,开采矿石不只需要有矿山的归属权,还需要有地上的土地使用权,否则不让你开采;还需要有地下的土地所有权,否则矿不是你的;还需要有毗邻权,必须要周边的土地所有者、经营者同意,你才能开采;还需要符合环境保护要求。同时当地法律严格规定了采矿对于地下水等的影响要承担的责任。把矿山开采完毕,还有恢复环境的具体要求和承诺,每一条都可以成为陷阱。而且这里实行的是案例法,很多问题是依据以往案例判定的,你光读完了法律不了解当地曾经有过什么样的判例,你一样被人家忽悠。所以我们那几十页的合同还是属于太简单的合同,一般的一个矿业合同要有几百页,相关文件成千上万页,远远不同于国内的概念,由此慨叹我们对于非洲太夜郎自大了。
进城住下后,我们惊喜地发现酒店里面都有中文提示,让人倍感亲切,说明来这里的中国人已经不少了。好不容易来到这里,我们想上街转转,结果发现一个怪现象:商店都关着门营业,买东西的人要敲门排队进入,而且是一个一个的进入,每家商店最多让一个人买东西,前面的人不出来,后面的人不让进!我们一起去购物的,也要一个个地进入,顿时逛街的兴趣全无。