有时候谈论远景不太现实。想到美妙的将来,再看看眼前的现实,许多人会对需要付出的巨大努力感到泄气。
但是,我相信萨姆在执行(并且熟练掌握)一条许多领导者看不到或刻意回避的准则。成功的领导者需要善于看到眼前发生的小事,人人面临着的事,这跟突破视野的局限和把远景描绘给下属听一样重要,可有的领导者就是不在意。萨姆有着非同寻常的观察力,他希望沃尔玛的所有员工也能这样。
领导力就是把远景变成现实的能力。
--沃伦·G.本尼斯
1981年8月,萨姆在这方面给我上了一课。那时,我加入公司时间还不长。我们正在阿拉巴马州的汉斯维尔开3家商店,其中两家是收购“大K(Big K)”连锁店,1个在城市北端,1个在城市最南端。此前,我们因不知道自己将要收购掉那家公司,所以已在市中心买了地,破土动工,筹建沃尔玛的商店。整个计划已经操作了好几年,现在,我们正赶往那里,参加3家商店在同一天的开业典礼。
当天一大早,我就跟萨姆从本顿维尔起飞。他去了北端的商店,我去了南端的商店。他在北边剪彩,我在南边剪彩。随后,我们在市中心的商店会合。我们欢迎顾客,参观商店,接见员工--店面看起来真是不错,我们想同员工握手,感谢他们做得如此出色。
跟大多数商业开业一样,顾客如潮,不久,我就跟萨姆开始帮忙包装商品了。我们向小孩子分发糖果,做能想到的一切来帮顾客减轻排队的烦躁。萨姆时常走到扩音器那里,询问:“有人需要帮助吗?”随后,他还会说:“今天很抱歉让你们久等。下周我们会把一切安置好,不让大家排这么长的队了。谢谢大家开张当天来捧场,并耐心地排队。”
我们从不觉得自己是大人物,做不了小事。我们想关注人们的需要,并以身作则告诉员工顾客第一。董事长亲自包装商品--这会给大家和我本人传递何等的信息呢!
离开之前,萨姆想去不远处的一个竞争者(在当地名头很响)那里看看。刚扫了一眼那家店,我就准备扬长而去了。坦白地说,那家商店真糟糕--货架一排排都是空的,走道上点缀着空盒子,地板脏兮兮的,商品缺货,还没一个人上前迎接。真是让人不忍再睹。可是,萨姆却无意要走。
他习惯于一人来参观和评估一家商店,于是他走他的,我走我的。当我们最终在后面的停车场碰头时,他说:“唐,你觉得怎么样?”(他总是问:“你觉得怎么样?”他想知道我们的看法--我认为他是想让我们真真正正地去思考!)
我说:“萨姆,这是我一生中见过的最糟糕的商店。”我跟他说那一排排的空架子,走道上的箱子,脏地板,缺货商品以及没人欢迎顾客等亲眼目睹的事实。“他们一点儿也算不上强硬的竞争对手。”我继续道。直到今天,我还认为那是我见过的最糟糕的商店。然而,我当时明智地问了萨姆一句:“您觉得怎么样?”
他问我道:“唐,你看到那些裤袜货架了吗?”
“没有,萨姆,我没看到。”我承认,“我一定是没走过那个通道。”
“唐,那是我见过的最好的裤袜货架!”他宣称,“我们现在用的连它一半好也没有。我把货架配件拉出来,后面是厂商的名称,我记下了他们的地址。咱们回去后,我想让你找采购配件的员工,给刚才抄下的厂家打电话,迅速把产品采购进来。所有的商店都得换上新货架,它的确比我们现在用得好。”
“萨姆,”这次我问得有点不好意思,“您还看到了什么?”
“唐,你见到那些种族化妆品了吗?”
“没有。它一定在那裤袜货架附近,我没过去。”
“唐,他们的种族化妆品摆了12英尺,我们的只有4英尺。我抄下了一些牌子供应商的电话。我们回去后,我想让你安排负责采购化妆品的人联系他们。我们需要多进些,充实我们的种族化妆品货架。唐,他们干得比我们好!”
这就是萨姆的思考方式--也是他的教导方式。我会终生感激他给我上的这堂课。我改变了看待商店的眼光。我再也不在竞争对手的商店里挑毛病,而是找它的闪光点,学习,模仿,以改进沃尔玛商店。这也是我们追求卓越的一种方式。
远见,就是把可能的东西看得清晰。远见,可以扩充我们的视野。看到的越多,可能成就的也越多;看到的越远大,成就就可能越辉煌。追随梦想的勇气是改变命运的第一步。
--戴韦恩
萨姆很少写下自己的人生准则或商业准则,相反,他去实践它们。他写领导力书籍和人生励志书籍绝对没有问题。可是,他的人生本身就是一部打开的书,我通过观察,知道他的准则就是满足顾客,善待员工,永远追求卓越。
他通过眼观、耳听身旁的小事做到了这一点。其实,大家也都能够做到。在错过裤袜货架的那一天,我就知道了该如何做。
乔纳森·斯威福特说过:“远见就是看到别人看不到的事。”
领导者的角色就是要把远见描绘成一张蓝图,让下属接受它,喜欢它,向着它努力。这样一来,整个公司的力量就聚焦在一个靶心上,合力把蓝图变成现实。