企业变得越大,控制成本就越重要,同时也越来越难。领导者越是不了解运营细节,就越容易扩大支出的漏洞。不必要的支出以各种面目出现。大家都需要配助手,助手也需要配助手;经理人不是通才,于是请来各种专家……这样,官僚作风就出现了。我们装上电脑以减少员工的工作量,可是职员并没有减少--我们需要人去读和解释那为数庞大的报告。公司变大了,可官僚习气比销售额增长得更快。官僚主义者“生产”出新的报告,要求人手一份,从而大大增加了工作量。接收报告者的名单也长得看不到尾……用不了太久,官僚习气就会大肆横行,蛀蚀掉公司的金钱。
官僚主义者不光增加开支,还制造额外工作;与此同时,他们还压制创新和新举措,从而让事情拖延很久才完成。许多年前,一位美国国会议员在星期六晨会上发言,谈他对官僚主义者的看法。他把这种人比作蟑螂,说:“并不在乎它们吃得那一点,而是它们无孔不入,把一切都搞糟。”
官僚作风是所有公司成本控制方面的大敌。在沃尔玛,我们总是在抵制官僚习气的滋生。管理层每个月仔细审核每个部门的支出,并询问其内部所有的调整要求。我们会定期地号召延缓人员增加,并评估各部门的人力配备,以确认哪些工作可以被取消。我们遵循的一个基本原则是:不减少工作,就没法减少开支。公司经营长了,各种不必要的花费和累积的浪费加总起来数额惊人。我们发现,即便时时注意,也需要定期地反省。
不断降低各方面的成本需要时刻有约束,因为钱很容易从各个孔道流走。为了加强约束,领导者必须关注细节,跟大家保持接触,并始终监控各个层级的执行。
通观整本书,你会发现我越来越多地提起企业文化。这也没办法。不告诉你是这种独特的文化催生了我们的种种做法,就没法同你分享沃尔玛的成功故事。若不是领导者多年来强调维护和加强这种文化,我们也不能做出目前的成就。
真正的成功不是来自一味地宣讲我们的价值观,而是靠把它始终如一地付诸每日实践。--肯·布兰佳
我强烈相信,只要愿意,任何公司的任何人都能够化“不可能”为“可能”。同时,我也认为,光有“愿意”并不够。我希望所有的领导者都能明白:一种精心培育、始终弘扬的文化能对公司的成功产生巨大的影响。我谈论的沃尔玛文化是建立在正确的价值观基础上,全心全意地为顾客服务,并把他们作为经营的理由,同时,尊重员工、维护他们应有的尊严。