与正强化一样,通过关注对方的需求或需要来提高你的杠杆的技巧也适用于负强化。当你意识到你的邻居得了感冒不能铲雪了,或者他只是厌恶寒冷的天气和铲雪,你就让自己处于一种消除一项讨厌任务的境地中了。你甚至可以跟你的邻居谈论这件事。比如,你指出天是多么冷,待在屋里看一天电视有多么美妙,然后你替他把他家便道上的雪铲掉,或者那个周末你替同事去上班。替别人做一些他们认为是不愉快的事,你就可以让他们对你产生好感,就跟正强化一样。从另一方面来说,惩罚包括引入一些不想要的或负面的东西。在这种情况下,这个词的应用也包括类似行为的威胁。如果不给你加薪,你就威胁要辞职时;当你暗示某位商人要从他的竞争对手那里买东西时;当你说你不喜欢某位艺术家的作品时——你就是在采取某种形式的惩罚措施。有很多技巧可以归到惩罚中。跟通过集中于你的替代选择来减少对方杠杆有关的所有技巧都包括某种形式的威胁或惩罚,只是有些技巧比其他技巧的威胁或惩罚更严重。建立可行的替代选择肯定代表了某种形式的惩罚,假装有其他选择或找出对方的竞争对手也属于此类。后者代表的是一种隐含的威胁。同样,假装对对方的产品或服务没兴趣,辨认出产品或服务的缺陷也代表了某些惩罚形式,它们属于通过关注你的需求或需要来减少对方杠杆的技巧。有时负强化和惩罚之间只有一线之隔。比如,J•埃德加•胡佛(JEdgar Hoover)1924年被任命为美国联邦调查局局长,到1972年他77岁去世前一直担任这个职务。富兰克林•罗斯福支持授权联邦调查局和胡佛利用窃听器调查国内的法西斯主义者和纳粹组织的立法,在这个期间,胡佛能够收集各类人的所有私人信息。最后,也包括了约翰•肯尼迪总统的联络信息。胡佛当着肯尼迪的面说,有位女士往总统秘书那儿打了异常多的电话,不过,对于有婚外情的那两个人,胡佛给他们保了密。很显然,这个信息可以随时用来针对肯尼迪总统(惩罚),但是,看起来几乎已经是用做负强化了。当约翰逊成为总统后,胡佛就快到行政人员法定退休年龄了。然而,约翰逊却让胡佛的退休年龄不受此规定限制,这是他们的友谊和胡佛具备杠杆的一种体现。不作为是最后一种形式的杠杆。不作为包括取消一些让人高兴的事或想要的东西。例子包括一家公司决定取消“周五休闲装”,一家航空公司取消常客计划,或者,一位朋友不再给你打电话。不作为跟惩罚有类似之处,因为这样做一般会导致不好的感觉。