华盛顿最强硬的人(9)

当国会即将完成《紧急银行法案》的事务时,莫利和道格拉斯正忙于起草罗斯福的国会演说稿。他们的目的不仅仅是要说服国会,莫利说,还有普通大众,我们要提醒他们罗斯福对 健全的财政管理 的深切关注。与广受欢迎的银行法案不同,《经济法案》很可能会遭到国会的强烈反对。莫利和道格拉斯试图借民众对银行法案的支持风潮,说服他们相信这两项法案是相似的。他们在对国会的演说中宣称,联邦预算与银行体系一样也正处于危机状况,需要采取 同等的直接、有胆量和即时的行动 。演说中最著名的一句话出自道格拉斯之口,多年以后还被新政的批评家频频引用。 在近代历史中, 他警告说, 许多自由主义政府都是在散漫的财政政策的岩石上触礁失事的。

星期四晚上,银行法案刚刚被签署生效后不到一小时,两党的国会领袖开始陆续来到白宫,参加新法案的简报。罗斯福解释了他认为削减开支对于经济复苏的必要性。他强调说,削减哪方面的开支将由他负责定夺,试图以此缓和国会议员对于削减预算的担忧。国会领袖一直待到深夜,但离开时依然忐忑不安。罗斯福还未提出一项专门针对失业的议案,而现在他的这个提议会让更多人失业。国会议员迅速地通过了银行法案,这表明他们愿意为罗斯福提供他所需要的工具。《经济法案》也很好地检验了国会是否愿意顺从罗斯福的领导。

第二天上午,道格拉斯再次来到白宫,出席床边内阁会议。他问罗斯福是否想要在递交国会之前对《经济法案》作最后修改。罗斯福做了最后修改。罗斯福打算增加一项耗资3亿美元的计划,将失业男青年送到野外植树。他非常中意这个计划,它可以安抚对政府颁布救助失业人口计划已经失去耐心的进步人士。道格拉斯从原则上反对该计划,他以战术性的忠告表达了自己的抗议。他告诉罗斯福,在削减预算的议案中增添公共工程计划是错误的。这会使 国会要么以节约没有必要为借口拒绝通过《经济法案》,然后挪用这3亿资金;要么以节约有必要为借口通过《经济法案》,但拒绝动用这笔款项 ,他辩解道。 总统先生,你不应该期望同时实现这两个目的。国会是不会通过的。 罗斯福只得答应将植树计划从经济议案中去掉。

当《经济法案》公诸于世时,得到了大部分媒体的支持。奉行保守主义的《华尔街期刊》对罗斯福表示称赞,认为他认识到 国家的复苏取决于国家荣誉的维护 。最直接的反对毫无悬念地来自退伍军人群体。道格拉斯秘密起草了《经济法案》,所以退伍军人的游说团根本没有时间组织抗议。但是当《经济法案》提交国会时,他们很快就展开了动员。美国退伍军人协会在议案提交前一天才获悉,它迅速地向全国90万成员发布了一项公告,叫他们 立即与你们的国会代表和参议员联系 。组织起来反对《经济法案》的不仅是退伍军人,联邦政府的雇员也对薪水和工作机会的锐减而感到惶恐不安。其中一项条款要求解雇所有与联邦男性雇员结婚的联邦女性雇员,遭到了女性雇员的强烈反对。埃莉诺就是该婚姻条例、也是整部《经济法案》的批评者之一。她认为应该通过向富人和盈利公司征税的方式,来支付更多而不是更少的政府服务岗位薪水。当她在《女民主党人新闻报》上撰写专栏反对《经济法案》时,罗斯福则在自己的专栏上极力列举理由证明经济法案的合理性。

接受了《经济法案》的国会急于满足罗斯福的要求。在1932年的大选中以绝对优势取胜之后,民主党获得了参议院60比35、众议院311比116的票数。许多共和党人都是进步人士,他们更赞同罗斯福(而不是胡佛)的观点。尽管国会议员偏向罗斯福,但对他们来说,《经济法案》仍然是 难以接受的惊人一击 ,莫利说。众议院的新发言人,来自伊利诺斯州动作迟缓、一头白发的亨利·T·雷尼在星期六上午的民主党秘密会议上提出了这项议案。如果它能获得三分之二的票数,所有的民主党人就肯定要支持它。