3月12日,星期天晚上,罗斯福面向全国人民发表讲话。 总统愿意到你们家里去,与你们一起坐在火炉边闲聊, 广播员说。大约有6000万人围坐在收音机旁,聆听罗斯福以沉着而令人鼓舞的语调讲述银行业危机。 当你们把钱存进银行后,银行不会将它们放在一个安全的保管库里, 他说, 它们会用你们的钱去投资。 但这并不意味着你们想要取款时,钱已经不在了,他强调说。 我可以向你们保证, 他说, 将钱存到重新营业的银行里,会比放在床垫下面更加安全。
罗斯福解释了他宣布银行假日的理由,并讲述了他接下来将要采取什么样的措施。第二天,也就是3月13日,星期一,经审核证明金融健全的银行在12个城市恢复营业。第三天,更多银行在全国250多个城市恢复营业。接着,越来越多的银行恢复了营业。 我再重申一遍,如果你存款的银行没有在第一天恢复营业,你绝不要认为它不会再营业了, 罗斯福说, 在后面几天恢复营业的银行,与明天就开门的银行完全没什么不同。 最后,罗斯福再次向听众重复他在就职演说中的呼吁。 你们必须要有信心。切忌受到谣言或猜测的影响, 他说, 让我们大家团结一致,共同消除恐惧的心理。
这15分钟谨慎的广播演说,是罗斯福的第一次炉边讲话,它突破了总统演说的限制。罗斯福担任纽约州州长时就曾以这种方式与人民交流,他的前任阿尔·史密斯也采用过这样的方式。但在这之前,没有任何一届总统曾以如此友好、非正式的方式对美国人民讲话。 我努力想象这样的画面,泥瓦匠在建筑工地忙碌,女孩儿在银行柜台后面工作,农民在地里干活, 罗斯福后来说。 他没有使用任何演说技巧, 塞缪尔·罗斯曼评论说。 就好像没有麦克风,正坐在普通美国人的起居室里跟他们聊天一样。 罗斯福的讲话受到了赞扬。《纽约时报》说,他借助无线电 这样的科技手段向人们充分地展示了他的无限魅力。 威尔·罗格斯说,他将银行业的状况解释得非常清楚,每个人都能理解,包括那些银行家。
当罗斯福向全国人民演讲时,财政部的官员正夜以继日地工作。他们睡在沙发上,吃外卖三明治,不眠不休地审核哪些银行可在周一早上恢复营业。还有待命的特许飞机,准备随时将刚刚印刷出来的钞票运送到银行,以便使银行有足够的现金满足取款人的需求。
罗斯福炉边讲话的效应在第二天上午就显现了出来。当银行恢复营业后,它们不再需要新印刷的货币了。出纳窗口前排着长长的队伍,但更多的客户是来存款。罗斯福成功地使银行恢复了营业,同时也增进了国民信心,促进了经济状况的恢复。证券交易所于3月25号重新开门,这是自3月3日停止营业以来首次恢复营业,成交量创下了15%的增长。到3月底,银行已经吸收了10亿美元的存款。4月,存款额又上升了10亿。曾希望胡佛在卸任前能够采取措施挽救银行体系的联邦储备委员会法律总顾问沃尔特·怀亚特认为,情况已经好转了。 罗斯福能够通过银行体系措施来鼓舞人们的信心, 他后来写道, 这是可悲的胡佛无法做到的。
在银行业危机得到解决后,莫利开始认真考虑离开华盛顿。他厌倦了住在卡尔顿酒店,往返于纽约教学的不安定生活,想要回到哥伦比亚大学任教或者为杂志社撰稿。罗斯福对此根本不予理睬。他告诉莫利,只有他才能帮助自己制定新政的政策。莫利认识能够起草重大议案的人,罗斯福说,他知道怎样才能让国会通过议案,也清楚他们的目标。莫利说,这是一次 令人陶醉的讲话 ,尽管大部分都是 恭维之词 。莫利对自己助理国务卿的头衔仍然耿耿于怀,这个头衔跟他实际上从事的工作毫不相干。伍丁提议让莫利担任财政部长助理,但遭到罗斯福的否决。罗斯福说他不想让自己的首席助手被伍丁挖走。最后,莫利被罗斯福富有感染力的热情征服,同意留任,继续担任罗斯福事实上的参谋长,继续扮演顾问、伯乐和重大任务指派人的角色。