上帝啊,这是一场革命!(3)

3月16日,罗斯福与华莱士和塔格威尔见面,并签署了农业法案终稿。罗斯福非常激动,他没有吩咐莫利,而是自己动笔撰写国会演说稿。他坐在办公桌旁,在标准拍纸簿上奋笔疾书,莫利、华莱士和塔格威尔则在一旁注视。罗斯福解释说,他决定延长国会特别会议,因为农业危机与银行危机 同等重要 。他说,农业法案是 一条新开辟的、无人走过的道路 --这个说法很快引起华盛顿智者的质疑,他们质问说,无人走过的道路是否能称得上是道路。罗斯福说,该法案的目标既要帮助农民,也要通过提高农民的购买力来促进整个国家的经济复苏。他催促迅速行动起来, 因为春耕时节就要到了,如果我们再等上一个月或六个星期,法案对今年的农作物价格就不会产生任何影响。

《农业调整法案》刚刚公布就受到了抨击。 激进分子认为它不够激进, 塔格威尔在日记中写道, 而保守人士却认为它太过激进。 国会中的保守派认为该法案是对自由市场的激进干预,让罗斯福和华莱士攫取了权力。 我无法允许这样的法案获得通过, 共和党参议员大卫·A·里德表示。 如果宾夕法尼亚州的人们知道通过该法案意味着什么的话,他们肯定会上街闹事。

尽管该法案的成本绝大部分都将由加工部门纳税支付,但还是有许多人反对。《纽约时报》说,事实上该法案征收的 税款绝大部分来自食品 。华莱士出现在广播节目 国家农业与家庭时间 上,为他的议案笼络民众的支持。他强调说,是农业领袖让他和总统承担起了 非常广泛的权力 。消费者不会受到伤害,因为从他们身上征收的少量额外税款, 会在农民对城市所提供的产品和服务的购买力提高后,得到超额补偿。 虽然该法案也许让乡村和城市形成了对立,但多数大城市代表长期以来都认为,农产品价格的提升会对整个国家有益。 假设商品价格上升,城市的工人要怎么办? 纽约城的自由主义共和党人菲奥雷洛·拉瓜迪亚说。 我们已经准备好了。我们会要求增加工资。这就是答案。

在众议院,支持者打算迅速通过《农业调整法案》。争论被限制在4小时内,法案的条款也不允许做任何修改。反对者抨击说法案等于是向消费者征收10亿美元税款,认为国内分配计划是社会主义。但绝大多数议员都认为,应该授予罗斯福以他认为合适的方式处理危机的权力。来自北达科他州的共和党议员威廉·勒姆科表示,虽然他所在的州通常没有足够的民主党人来填补邮局局长的职位,但他的选民希望他支持总统。随着农业调整法案的推进,乡村地区的暴力事件也在继续上演。3月21日,宾夕法尼亚州的农民袭击了拍卖现场的三名警长代表,扒掉了其中一人的制服。第二天,《农业调整法案》以315比98的票数被众议院通过。

相比之下,法案被参议院通过更加艰辛。华莱士向参议院农业委员会解释了法案,虽然委员会向他提出大量问题,但最终还是投票赞成。华莱士给在爱荷华州报社的朋友丹丁·皮尔斯写信开玩笑说, 总统告诉农业委员会,这项新法案耗费了我10年的寿命。塔格威尔说委员会就是因为这个才投了赞成票。

保守派批评家继续抨击法案,说它是社会主义,是独裁。一位参议员讥笑说 因为这个词是从俄语翻译过来的 ,所以有点过于复杂。反对最为强烈的是加工部门,他们还不愿屈从纳税的要求。全国农民粮食经销商协会的一名代表告诉这位参议员,该法案是企图以立法手段实现农业繁荣的无用尝试 。他说,政府应该降低纳税金额,帮助农民获得海外订单,但除此之外,他代表的人民也希望能够 安静一会儿 。