练习
建立习惯——我们的习惯造就了我们
我们都知道,改变是困难的。研究指出,学习新方法,建立新的习惯,或者打破旧的习惯甚至比我们预想的还要困难,所以绝大多数个人和组织的改变尝试都以失败告终①。事实证明,在履行我们承诺的时候,即使这些承诺对我们是有益的,但仅仅依靠自律也是远远不够的。
吉姆•罗尔(JimLoehr)和托尼•施瓦兹(TonySchwartz)在《怎样全神贯注地生活》(ThePowerofFullEngagement)一书中提供了一些有关“改变”的不同看法:与其强化自律性,不如建立固定的习惯。他们认为:“建立习惯要求确定行动的细节,并在特定的时间内完成——这需要深度价值观的支撑。”
建立习惯并不是一件容易的事,但维持一个已建立好的习惯就没有那么困难了。最好的运动员有自己的一定之规:他们知道自己何时进行实地训练,何时应该在健身房锻炼,何时训练柔韧性①。对大多数的人来说,每天刷两次牙是一种规律,不需要什么强大的意志力。所以,只要能建立良好的习惯(即行为惯性),余下的事情就很简单了。
对运动员来说,良好的运动表现是他们价值观的最集中体现,所以他们会在训练中养成良好的习惯;对大部分人来说,健康是非常重要的,所以他们每天都会准时刷牙。如果我们要追求幸福,认清它是最有价值的目标,我们需要为它建立习惯。
什么样的习惯能让你更幸福呢?你希望生活发生怎样的改变?比如,每周运动3次,每天早上冥想15分钟,每个月看两场电影,与伴侣每个星期二出去逛逛,隔天阅读一些有趣的读物等等。每次建立新习惯时不要太多,一到两个足矣;另外在习惯被固定下来之前,不要试图增加新的。就像托尼•施瓦兹(TonySchwartz)说的:“微小的成果,要比野心勃勃导致的失败好得多……不要着急,成功会像滚雪球一样越滚越大。”
一旦你确定了新习惯的内容,先把它们写在你的笔记本上,然后开始行动。刚开始可能并不容易,但通常30天之内,一个新的习惯就可以被固定下来,变得像刷牙一样的自然①。用亚里士多德的话来说就是:“我们的习惯造就了我们。卓越不是一次行为,而是一种习惯。”
人们一般抵制建立习惯性行为的原因,常常是觉得它们会限制自身的主动性和创造性,特别是诸如安排固定的时间和伴侣约会,或是规律性地从事艺术性的活动(如绘画)。事实上,如果我们不把活动变为习惯和规律——无论是去健身房运动,还是和家人相聚,或是阅读——我们通常永远不会再去尝试它们,结果往往不是顺其自然,而是让我们变成被动地生活(任凭自己的精力和时间被他人的需要所占用)。在一个有规划、有规律的生活中,我们可以妥善地安排时间,为更好地发展我们的自主性和创造性提供时间保证。更重要的是,我们可以把自主性和创造性与这种习惯性行为完美地结合起来,比如在设定的约会时间,我们可以随意地选择约会的地点。最具创意的人们(像艺术家、商人或是家长)都有他们自己的日常习惯。相反的,这些日常规律使得他们更富创意,并可以更好地发挥自主性。
在本书中,我还会不断地提供类似的练习,当你做不同的练习,建立不同的习惯时,你就会觉得越来越幸福。
表达感激——每天记下五件值得感激的事
罗伯特•爱孟斯(RobertEmmons)和迈克尔•麦克洛夫(MichaelMcCullough)的研究表明,把那些感激的事情每日记录下来的人——每天写下最少五件值得感激的事——确实在生理和心理上都有较高的健康水平。
每晚在入睡前,写下五件让你感到快乐的事即一些让你感激的事。这些事情可大可小,从一顿饭到与一个好友的畅谈,从工作到信仰。
如果每天都做的话,你可能会重复地列出一些事情,这很好;重点是,在重复之外,为了让你每次回忆的情感体验保持新鲜,请在把它们写下来的同时,去想象每件事当时的体验和感受。当感恩成为一种习惯,我们会更多地珍惜生活中的美好,而不会把它们当成是理所当然。
你可以自己做这个练习,也可以与你爱的人一起完成,比如爱人、子女或者是父母、兄弟姐妹。共同表示对生活的感激可以让彼此关系更加亲密和谐。