理方式。
个人电脑中的WinTel(微软操作系统和英特尔芯片)标准证明了明确的标准会使所有网络参与者受益。这一标准帮助网络中的合作伙伴在竞争中赢了Apple这样的对手,Apple由于牢牢地控制其所拥有的专利,而限制了它在个人电脑中的发展。标准在基于技术的行业中尤其重要,它可以帮助组织网络,并且使该网络在竞争中更具优势。录像机行业中,松下公司的VHS技术成功地战胜了索尼公司的Betamax技术。人们通常认为是先进技术决定了这一成功,实际上,这一成功很大程度上取决于松下将内容提供商、设备生产商和其他公司集合在一起,采用统一的标准。网络协调员在制定和实施标准方面起着非常重要的作用,因为该标准会使整个网络受益。
平的世界的集群化
尽管在平的世界中,集群不再重要,但还有许多集群存在。在平的世界中,企业要应对的挑战是如何平衡单一集群或集群网络之间的利益关系。世界的某些地区仍然拥有专业技术——实际上应该说许多专业技术。并不是世界上所有的电影都在好莱坞制造,有的电影专业技术集群在印度宝莱坞,香港和其他地区也有。好莱坞的电影制造商还会转向世界不同地区以降低成本,或者获取动画、武术和其他技术。硅谷仍然是新兴技术的重要中心,但是在全球还有波士顿、班加罗尔和特拉维夫这样的中心。
最好的瓷器技术来自中国,最好的制皮技术来自韩国,质量最好、成本最低的缝纫技术来自越南和曼谷。
尽管在平的世界中,集群不再重要,但还有许多集群存在,甚至更为强大。在平的世界中,企业要应对的挑战是如何平衡单一集群或集群网络之间的利益关系。
其中的一些技术经过了长时间才发展到目前的阶段,就像重要的支持资源(如大学、风险投资基金)的形成一样。这就意味着尽管物流和通信成本在持续下降,集群仍然有继续存在的理由。除此之外,集群和共同的地理位置在需要大量人工互动的革新和创造中更加重要,如研发活动。网络协调员要能意识到这些集群的存在并能积极利用它们。
这些新的集群可能延伸至几个国家,也可能在国家内部延伸。在中国的长江三角洲流域,台州市因汽车零件、手工和艺术、橡胶制品而闻名;上海市则有炼钢、汽油和化工产品的公司集群。在设计网络时,协调员需要认清这些集群,识别能提供网络所需生产能力的地区供应商。
因为产品是有形的,所以地理位置依然重要,但没有过去那么重要了。利丰集团有40%的订单是在中国采购的,所以公司坐落于香港特区,这对熟悉当地语言、文化和政策就非常有利。然而,公司从40个不同的国家进行采购又说明了地理位置的灵活性。地理位置依然相关,像数字货物一样,但已经不那么重要了。将生产的不同阶段转移至不同国家而追加的成本,需要根据许多其他的因素进行衡量,这些因素包括质量、成本、时间、规定和客户的地理位置。如果物流、协调和通信方面的成本快速下降,为流程中的每一阶段找到最佳地理位置就比在最近位置重要。
利丰集团设计网络的目的就是生产有形的货物,但是当网络开始进行数字化生产而不是实物生产时,虚拟集群出现了。用户群和网上社区团结合作。世界各地都有Linux开发商和维基社团,但是它们是因为共同的兴趣而走到一起共同开发一个项目的。即使在这些网络中,也会出现更重要的节点,因为它连接着更多的网络用户或连接着更多的网络。这些节点作为新的集群中心出现,不会受到地理位置的限制。
在平的世界中,企业要应对的挑战是如何平衡单一集群或集群网络之间的利益关系。公司也许会成为地理集群的部分,被连接到以共同利益或技术为中心的全球集群上,也被连接到给予特定产品或服务的集群上。一个单一公司也许因此会同时参与好几个不同的集群。
健全的网络
客户问题可以通过健全的网络解决。