客户问题可以通过健全的网络解决。创建健全的网络需要预测将来需要的生产能力,评估将来的生产内容和生产地点。这就需要协调员及时获得最新情况和动向,以预测世界的变化趋势,需要更宽泛的外围感官来感受微弱的信号,并做出响应。网络自身在感觉到世界的变化之后就能提前预警,并做出响应。
因此,等待网络反馈的信息对成功至关重要。协调员也需要监控环境以预测变化。协调员需要增大和重塑网络以响应这些变化。在平的世界中,公司的实力并不是等同于公司拥有的全部资产和生产能力,这些资产和生产能力可能会成为一种缺陷,因为有时如果环境发生变化,它们可能会过时。最重要的是与公司有关的资产和生产能力。客户需求增加时,这个网络连接的内容越丰富、程度越深,协调员就越能依靠该网络找到正确的解决方案。
信任和关系
是什么把网络紧紧联系在一起?当然最重要的是信息。复杂且流动的网络和组织需要先进的信息技术和管理科学工具来配置网络、评估选择、找出利润机会、管理风险。技术和先进模式使这些工具更加有效。信息技术是于平面化世界的中心,它使乐团里的所有成员在同一时间演奏同样的篇章,它使所有成员在演奏过程中同时前进,不论他们在世界什么位置。尽管信息技术已经改变了商业组织,但任何网络和企业的中心仍由人的判断力、信任、人际关系和商业流程组成。
尽管信息技术是世界平面化的关键,但是任何网络和企业的中心包含判断力、信任、人际关系和商业流程组成。
在形成分散化供应链时,会出现许多问题。正因为这样,信任和关系至关重要。也许打几个电话就能解决双方拖延了几年、几十年的诉讼争端。尽管网络是分散的,供应链是暂时的,但个人关系和技术之间的紧密联系将这一松散的网络联系在一起,使它运作起来。网络协调员建立并培育这些关系。
这些关系能帮助克服沿途碰到的不可避免的小麻烦。例如,一个新买家已经开始讨论一个新的床单和毛巾采购计划,但是忘记提到广告日期和进店日期。9月初,买家说在11月底他的产品需要进入门店。利丰集团总裁拿起电话打给供应商,询问他们的解决方案,然后他给零售商的CEO打电话,先因没有及时沟通向他道歉,然后确定在11月30日需要进入门店的产品的准确数量。第一次通过飞机运货,成本由利丰集团和该供应商共同承担,剩下晚到的产品可以通过水运运抵,这样可以降低成本。供应链运作过程中每天都会有这种麻烦,但是个人之间的联系有助于解决该问题。
网络中需要信任,说明在网上世界也要坚持有形互动。世界上最受欢迎的政治博客网站2006年在拉斯维加斯进行了第一次见面会,它让那些曾经脱离躯体的博客族显示其人性的一面。在某种程度上,这让那些认为设计博客的目的是匿名地、非固定位置地互动的人有些吃惊。网络技术不需要有形的互动,但在社会中的人们却很需要。在某种程度上,即使很单纯的一个电子社区也会让人产生有形互动的愿望,这是对网络技术局限性的强有力的辩驳。
你也许会想,在一个平的、数字化连接的世界,机器会解决所有问题,可以优化网络和全面设计供应链。但是,要消除这些问题,应对现代网络的复杂状况,更加离不开传统的信任和个人关系。
传统手段和掌上电脑
在网络形成和管理中,协调员需要同时在平的世界和非平的世界进行运作。传统贸易公司的形象是:身着卡其布的探险者手拿大刀,从茂密的丛林中砍出一条路来,这样才能发现最佳供应商和产品。现代利丰贸易公司更可能是拿着手机、掌上电脑(平的世界的标志——无国界、随时与网络连接)和一把大刀。这个贸易公司必须从草丛中砍出一条路来,从众多小工厂中发现下一个成本最具竞争性的工厂,同时,通过手机下载零售商在成熟发达市场的销售点信息,架起IT空白方面的桥梁。利丰贸易公司在地面上挥动大刀的同时,也许正在给纽约的一个买家发送文本信息。
茂密的丛林不会因为平的世界而消失。高山矗立依旧,每天面临的将原材料生产成成品的挑战并没有减少,而是转型了。依旧需要把纱线织成一定的图案,针脚仍需缝制得又平又紧,纽扣不容易掉,服装不易褪色,这就是在平的世界竞争的现实。竞争成功需要扬起生存下去的大刀,还有传统手段和掌上电脑,即与高科技手段相结合——知道电话铃响时,要接听电话。
你准备好参与平的世界的竞争了吗?
●你所在企业的供应链如何与其他企业的供应链进行竞争?
●你所在的行业中哪种供应链在竞争中取胜?你所在的行业中哪种供应链在竞争中失利?为什么?
●要想合作关系更加密切,如何抓住机遇?
●你所在企业供应链依托的网络范围有多大?
? ●你所在企业的网络具备何种生产能力?你们在将来需要什么能力?
●如何加强你所在企业的网络?
●你如何建立技术联系、信任和关系?
●假设需要进行网络之间的竞争,你下一步该做什么?