第29节:最佳的康复途径(4)

苏珊的治疗师还发现她每天喝3~4杯咖啡。尽管对有些人来讲,这种量在自己的可控范围之内,但大多数正在接受治疗的恐惧症者发现,即使很少量的咖啡因都会使他们的情况变得更糟。治疗师要求苏珊逐渐减少她的咖啡因摄入量,最终完全不再饮用含有咖啡因的咖啡。她的治疗师还建议她平衡饮食,要多吃营养丰富的、没有经过加工的,含少量糖和盐的食品。治疗师还建议她食用富含高效力的复合维生素B,维生素C和钙镁食品(参见第15章)。

然后,治疗师开始教苏珊特效技巧,以帮助她在初始阶段,即当刚开始注意到有症状时就中断那种恐慌(参见第6章)。这些技巧包括叫来一个朋友,让她做家务直至身体疲惫,或者让她在日记中把自己生气或失落的情绪写出来。重点是她的自我对话——在感觉到有恐慌症状的初期,她对自己说了些什么(参见第8章)。她的治疗师发现苏珊很容易自己吓自己会遇到很恐怖的事情,她暗自对自己这样说,“我要是有心脏病该怎么办?”“我不能站在这里!”“我要离开这里!”治疗师让她用更加积极的、自我支持性的语言来替代这些“恐吓性”语言,例如,“我能够控制这些感觉”“我会顺其自然,并且等待焦虑的消失”“我能让我的身体放松,一切都会过去”。多次练习这些“肯定性”的想法后,苏珊发现她能做到只是静观自己的身体症状,而不再恐慌。一段时间过后,她不再做出很惊慌的反应了。苏珊的治疗师还帮助她辨别潜藏在多数行为之后的一些最基本的错误的信念(参见第9章)。她开始对自己做出这些基本的假设,如,“我做任何事情都能够全胜”“生活就是奋斗”“任何事情都能够预测并置于控制之中”。她能够把生活看得更加简单,并且抱着乐观的心态去看待生活中那些无法避免的挑战。

与苏珊惊慌反应相关的最后一个原因是她老爱把自己愤怒和沮丧的情绪压制得一丝不透。一开始,苏珊的医生就发现,当她在工作中受挫时,就很容易惊慌。她成长的家庭要求每个人都应该尽最大的努力,不能有怨言,不要直接地表达自己的情绪和需要。在这种环境中,她学会了无论在陌生人还是朋友面前都要表现出很愉快的样子,不管内心的感觉如何。尽管刚开始苏珊不相信,但她最终也认为有时候她惊慌的背后就是自己沮丧,生气的情绪,而运动计划帮助她释放了一些此类情绪。她还发现,不管什么时候,只要意识到自己的情绪处于爆发边缘时,把这种情绪在日记中写下来对缓和情绪也是很有帮助。

苏珊的康复计划包括了生理、行为、情感和心理多种水平上的干预措施,如下总结:

生理①呼吸练习

②定期的深层放松练习

③定期的有氧运动

④减少咖啡因的摄入量

⑤增加营养,包括增加维生素的摄入量

行为运用应对技巧,如腹式呼吸和分散注意力的技巧,在惊慌的萌发阶段就予以消除

情感①识别一些惊慌的反应,如厌恶情绪中包含的愤怒

②学会通过口头或书面表达沮丧的情绪

心理①在惊慌的初始阶段要将自我恐吓式的对话改变为支持性的、平静的对话

②练习肯定陈述

③重新审视潜在的错误信念,并且对生活要采取更加轻松、自在的态度

通过所有这些干预措施的共同作用,苏珊的惊恐发作症状最终得以消除。实施计划六个月后,她偶尔仍会有些焦虑,但很少有惊慌的症状。当她感到惊慌时,她有各种办法使自己的反应在加重之前就得以消除。

对于苏珊来讲,不用药物治疗也能从惊恐症中完全康复过来。但也不是什么情况都能按照本案例的做法的。当惊恐的情况非常频繁或很严重,以至于干扰了你的工作,你的人际关系,或者一般的身体功能(或者并没有出现上述的情况),那么,吃药可能会合适一些。在这些情况下,服用6个月到1年的抗抑郁病药,如舍曲林(盐酸),通常会很有帮助(参见第17章)。