家庭背景对孩子的影响
复杂的社会环境容易使人在就业道路上迷失或遭遇伏击。现在，年轻人对所从事的工作的要求往往跟家里老一辈熟悉的情况大不相同。家里人的榜样作用现在已越来越弱。即使年轻人从事了跟父母一样的职业，这个工作现在的要求和规程也很有可能跟他们父母当初所面对的不一样了。近年来，从事医学和法律职业，或是照看家庭农场已经有了全新的游戏规则。同时，年轻人还要面对一个无法预料、高深莫测的现实世界。面对并不明朗的就业形势，如何才能找到稳定的工作呢？
我们也生活在这样一个时代，许多父母对他们的孩子，特别是那些正处在青春期的子女充满了恐惧。青少年之所以能够在家里掌握权力，是因为他们手中有很多可以利用的武器( 如酗酒、文身、厌食、自杀、辍学等)。父母没法不担心随着孩子的长大，他们与子女的关系会变得越来越脆弱。这一恐惧可能部分来自父母没有足够的时间来关心孩子所带来的歉疚感。一些父母长久以来一直寻求孩子的认可，他们想方设法让孩子心满意足，不让他们经受任何挫折和磨难。比如，如果孩子跟一位老师有矛盾，父母就会打电话给校长或者以别的方式加以干涉，替孩子把棘手的问题解决了。这样，孩子就被剥夺了学习化解冲突、压力管理、谈判以及解决问题的战略技巧的机会，而这些技巧对一个孩子今后的职业生涯却是极其重要的。
许多儿童和青少年缺乏忍耐的品质，这是由于他们一直沉浸在一种强调即时回报的渴望中，这种渴望并不强调耐心、决心、持续的努力以及为了最终的自我实现而延迟满足的能力。另外，如果孩子从小就沉迷于电脑游戏、网络聊天、公式化的电视节目( 经过包装的笑声和眨一下眼睛就能猜到答案的老套故事情节)，他们可能会觉得工作特别辛苦。有时候，我们对即时行乐的痴迷也会限制孩子的动脑能力。
如果孩子在性格形成期没有表现出对成年生活的任何兴趣的话，又会怎样呢？他从来没有认真了解成年生活，从来都只对他的同龄人有认同感。他所敬佩的成年人只有来自媒体炒作的艺人和体格健硕的体育明星。他可能从未认真思考过成年后的生活方式该是怎样，因此，他无法认同成年榜样。我认为，如果当时的主流倾向是让孩子以同龄人为榜样，那很可能会使年轻人在规划职业道路时变得盲目。如果年轻人对青春期之后的情况缺乏洞察，他就很难割舍青春期情结。许多年轻人因此不得不成为机会主义者，当他们需要工作时，可能就会接受任何一种工作。在他们走投无路时，职业选择就成为了一种被迫行为。
亚历山德拉•罗宾斯和艾比•维尔纳在《青年危机》(Quarterlife Crisis， Quarterlife 指人生的1/4 ，即20 岁左右、刚成年时期。本书的2 位作者都是二十四五岁的美国年轻女性。——译者注) 中写道：“新的责任、新的自由、新的选择所带来的旋风，对于那些刚接受完20 年教育的年轻人来说可能是难以承受的。”初涉世事的年轻人可能对下面所列的早期工作的全新现实缺乏准备。
真实的世界
◆刚工作的年轻人可能无法专注于某个职业领域或某个特定的环境，因为在他们以前的生活中，总是会遇到各种不同的事物，吸引着他们并使他们分心；
◆他们需要从底层工作做起，这对刚刚经历过自我意识膨胀的4 年大学生活的学生来说有些困难；
◆工作更多的是单调乏味，比他们期待的少了很多乐趣，比他们预想的多了更多琐碎和枯燥。他们没有想到工作会如此繁重；
◆他们不会再收到任何成绩单，因此他们很难判断工作的进展情况；
◆当就业形势严峻时，他们感觉自己可有可无；
◆工作中的竞争可能被伪装起来，但在友好的表面下依然存在。职业上的嫉妒心理是很普遍的；
◆与他们最亲近的同事也有可能是他们最大的竞争对手；
◆他们可能遭到暗地或公开的工作歧视。这种歧视可能与资历、性别、民族、体格有关，或者他们受到不公平待遇仅仅是因为他们年轻；
◆他们所选职业的最初的浪漫光彩可能越来越黯淡，他们也并不认为自己会长时间抱着这个工作不放，但他们也许并不知道自己还能够或应该干点别的什么；
◆他们所从事的实际工作内容并非他们过去所想象的那样；
◆他们对现在所追求的道路心情复杂，想知道他们本来可以从事的其他职业的情况以及他们可能已错过的机会；
◆他们感觉有些上司特别出色、专业，怀疑自己能否达到他们的水平；
◆他们的成功已经不太依靠以前的信条：运动能力、时尚的外表、出众的相貌、机械记忆力、多项选择测试技巧以及单词拼写；
◆对工作成果的期待已不像在学校时那样急切；
◆他们习惯于即时的满足，如在突击测试或运动会上的那样；现在他们可能无法马上看到结果；
◆他们必须熟悉并灵活地运用一些手腕，能够在不伤害同事的前提下给老板或监督员留下好印象；
◆过去他们过分依赖“机构忠诚”支持系统；现在他们发现自己所在的工作单位对他们不忠诚。即使他们辞职了，公司也照常运转；
◆他们不得不面对新的感受：孤独、被孤立、被利用、没人爱、被低估( 也许工资过低)、无聊；
◆ 他们几乎只能依靠自己，父母已被降级为“局外人”了；
◆ 他们感觉准备不足，缺少工作的技能。