序 幕(3)

“就业准备不足”困扰全球

就业准备不足的现象给全社会乃至全球的文明带来了困扰。那些失业的、未充分就业的以及工作得不开心的年轻人使我们的社会资源造成了极大的浪费。他们的潜能长期被忽略,没有充分地发挥出来。每一个政府都应该意识到,他们必须致力于医治这种就业准备不足的流行病,思考它将如何影响社会经济的发展和生产力的提高,以及政府解决复杂社会问题的能力。

成人前后

成长中的不成文规矩和职业中的制约性规矩有很大的不同。孩子总是被鼓励全面发展,而成人则被允许( 甚至被要求) 致力于专业领域。只要成人在他选择的职业领域内小有成就,其他人就会刻意忽略甚至根本没有注意他在其他方面的缺陷。

父母一般会给孩子制订详细的计划并明确地公开宣布对他们的期望,这些期望是具体的、可预测的。来自父母的压力和支持使孩子走上正道。教育系统以特定的模式教授孩子技巧,确保孩子在各个方面都能具备足够的能力。这些多才多艺的孩子是否会面临危险呢?他们在转到专业模式时是否会遇到麻烦呢?这是一个棘手且无法回避的问题。

孩子的成功标准很大程度上是根据他的服从情况来衡量的。别人让他学什么,他就要学什么;别人让他做什么,他就要做什么。而成年人则必须亲手绘制自己的路线图。通向成年的漫长道路可能是孤独和艰辛的旅程,尤其是当一个幼稚、无知、初涉世事的年轻人从来没有学会自己绘制路线图的时候。

在学校教育中,学生们总是准备着做下一步的事情。一年级的学生学习到的解码技巧要在二年级的阅读中才能用到,而二年级学生要学会流利的阅读,这样他们就可以在三年级的时候运用自如。高中生的主要任务是要努力进入最好的大学。有些中学甚至自称是“大学预科学校”,这个词通常是“高考预科学校”的委婉称呼。为什么不叫“生活预科学校”?难道我们不需要让孩子们对艰辛的生活有所准备吗?我认为应该这样做。这就是本书的宗旨。

就业准备不足的年轻人往往对自己将要成为何种人和从事何种工作感到迷惘,他们对此毫无准备。他们甚至得忍受长期的精神失调、情绪波动大、忧郁症的突发、酗酒、自信心低落等病症。最后,他们缺乏前进、积极向上的动力,这不仅会影响他们的工作效率,还会妨碍他们将来履行配偶和父母的职责。不稳定的、无满足感的职业开端会损害他们的家庭生活和社会生活。

这些可悲的结果几乎是完全可以避免的。为了激励孩子免受这些失败的困扰,我们需要重新研究如何让他们对成年生活做好充足的准备。

心智的准备

抚养、教育孩子需要我们建立长期的优先目标。我认为目前学校所教授的内容与获得职场成功所需要的基本要素之间存在着巨大的鸿沟,我们过度强调学习各种各样的事实与技巧,而这些东西在工作中很少或没有任何用处。这种教育实践已经在学校教育中持续影响了几代人,而没有任何人重新充分研究它在当今社会是否仍然适用。多项选择测试题无助于孩子进入成人世界。让孩子为笔迹潦草、难以辨认感到难过是残酷而不必要的,许多成功的成年人( 包括作者本人) 都称不上是字迹清晰的典范。儿童拼写的精确程度、对三角函数的掌握程度、在背诵和复述历史时的准确程度以及他的运动才能,这些跟他所能碰到的职业几乎没有任何关系。

而批判性思维、头脑风暴法、监控与修正自己的行为、有说服力的沟通、工作计划与工作预览等,不管年轻人踏入哪个行业,这些技能都能发挥巨大的作用。

我们应该不断自问要把孩子培养成什么样的人?我们现在的教育重点是否具有持久的社会实用性呢?我呼吁:重新研究教育的首要目标。

我遇到过很多刚参加工作的年轻人,我跟他们逐渐熟悉起来,也认识了他们的父母和兄弟姐妹。在我的前两本书《破茧而出》(A Mind at a Time) 和《懒惰的神话》(The Myth of Laziness) 里,根据自己的临床经验,我阐述了学习期间影响孩子学习成绩的主要机能和机能障碍。根据我的直接经验,我有机会了解他们20 来岁时的情况,并且形成了一个框架方案,指导他们顺利度过从青少年迈向成年的恐惧时期。在这个框架内,我找到了12 个我称之为“成长过程”的基本领域。年轻人应该在这些领域内准备好,应对工作的要求。作为父母、教育工作者、社区负责人、临床医师,我们有义务确保孩子们在这些领域里都得到培养。