你真的了解你的孩子吗
在我的成长过程中,确实存在注意力不集中的问题,甚至严重到必须进行药物治疗的地步。但这个问题长期没得到关注,因为人们认为我属于高智商、有天赋的人。我想,假如我能及早认识到这个问题,在上学期间和转型期间,我可能会过得轻松点。我在学习上真的感到很吃力。如果有人告诉我这不是什么大问题, 并告诉我他们能以何种方式帮助我—— 如果老师了解如何给我讲解问题—— 我想情况真的会有很大的改观。现在回想起来,我觉得这是我对学校缺乏兴趣的主要原因。
S. R. 27 岁
并非所有的债务都与金钱有关。学校和家庭中,我们误解并错误地对待了不计其数的发育中的心智问题。我们目光短浅的教育政策助长了一种错误认识——所有大脑都具有普遍的相似性,这导致了许多学生的智力被粗暴地对待。为了简化对教育机构的要求并降低短期费用,我们的政策、实践和法律错误地认为所有学习者都能以相似的方式取得成功,并为把同一标准强加给所有发育中的心智提供了借口。实际上,孩子们的心智是极其不同的。用相同的方法对待和教育他们意味着对他们的不平等。特别是对严重缺点的忽视会导致长期的心智债务,这种债务可能会在刚成年的岁月里导致失望和失败,也可能埋没很多孩子和成年人的潜能。年轻人的创造力、交往技能或非凡的才能可能会因为不常使用而逐渐衰退。被忽略的力量是心智债务的另一种形式。
如果一个人心智的长处和不足被误解,或者它的优势得不到适当的开发,它就有可能长期无法发挥正常的作用,导致成年初期不必要的失败。这一现象非常普遍。我们的文化必须克服要求孩子整齐划一地成长的错误认识。
心智债务害处大
乔尔是一位相当优秀的运动员,他的父亲是华尔街一位证券交易商。他就读于一所有名的私立学校,并凭借极酷的外表、完美的装束和活泼的大男孩风格而受到同龄人的崇拜。但乔尔也有精神紧张的一面。他是个完美主义者,为自己定下了很高的期望值,很容易因为达不到自己制订的苛刻标准而沮丧。他是一个有很强竞争力的人,一位优秀的撑竿跳高选手,一名成功的曲棍球员和技术娴熟的二垒手。然而,他的学习却一团糟。他在数学、写作和各种测试中成绩极差,不过他的阅读能力相当不错。尽管他极力忍受学校的警告以及随之而来的父母和老师对他懒惰的齐声指责,他还是两次被纽约私立学校勒令退学,一次是在五年级的时候,一次是在七年级的时候,都是因为他考试成绩太差。
乔尔在九年级时被送到一所寄宿制学校。他在体育上仍然很出色,但学业却毫无起色。他被迫接受了大量的课外辅导课,服用大剂量的药,但是仍然毫无改观。十一年级时,乔尔圣诞节放假回家,他宣布从此辍学。他已经受够了。有一次,乔尔把自己反锁在卧室里超过36 个小时。他会偷偷地去厨房拿点吃的,偶尔使用一下卫生间,但不跟任何人说话。父母最后恳求他说出究竟是什么事情困扰着他,但他一直回答说“没什么”或“我不知道”。新学期开始时,他再也不愿意返回学校。实际上,他在家里待了6 个月没出门。曾在他9 岁时对他进行长达6 个月治疗的儿童精神病医生到他家访问了2 次之后,得出了一个并不令人吃惊的结论:乔尔患了严重的学校恐惧症。
乔尔现在22 岁。他再也没回到学校,也从来不曾工作过。他每天服用大量的药物,整天除了阅读、看电视、听音乐,别的什么也不做。晚上,他经常像蝙蝠出洞一样,与那些和他关系密切的失业的朋友一道消失。乔尔在外边待到凌晨三四点,也许已经沾染上了毒品。偶尔,他也会拾起吉他,试着写点音乐。他跟医生的谈话,在他父母看来,似乎是毫无用处的干预、闲扯。
最近,给乔尔治疗的医师建议神经心理学家测试一下他的认知功能。以前的治疗重点总放在他的情感方面。出乎人们的意料,乔尔竟然同意做这个测试,条件是必须在他家里进行。心理学家同意了。测试结果令人震惊。乔尔有卓越的语言和空间认知才能,但存在严重的记忆功能障碍。特别是,他在归档和检索信息方面有困难,他的长期记忆有问题。这样就解释了为什么写作让他感到十分痛苦。在学校里,没什么课程比写作更需要记忆力了:你必须迅速地同时想起字母的写法、单词的拼写法、语法规则、标点符号规则、事实、观点和措辞,还要考虑很多其他细节问题。这就是很多有长期记忆功能障碍的人只要一提写作就痛苦不堪的原因。对记忆力要求比较高的还有数学,这也是乔尔薄弱的科目。使事情更糟糕的是,他的模式识别能力有问题。模式识别能使人在解决数学问题时识别出以前出现过的类似问题,并应用以前用过的方法解决新问题。模式识别也使人能够应付个人问题和压力。当你碰到新情况时,总会不自觉地应用相似的经验来解决。没有智慧的积累,就没有处理压力的能力。
对那些自暴自弃的年轻人来说,找到影响学习的具体原因,重新燃起希望是很有可能的。通常的情况是,这些人对自己的心智评价远比现实情况糟得多。儿童和少年经常在两者之间摇摆不定,要么认为自己一点问题也没有,要么高估了问题的严重性。我曾经收到一封在我们中心接受过评估的一个14 岁女孩的信件。她跟失业的母亲住在一起。在信里她用勉强可以辨认的潦草字体写道:“当妈妈说要带我去见您的时候,我生气极了,我告诉她我没有任何问题。但我内心却担心自己很多地方都有问题。然后当我到了您那里,我们做了那些测验,并且谈了很多很多。我现在认识到自己确实有一定的问题,但事情还没有糟糕到不可收拾的地步,我可以努力克服。真的非常感谢您!您的朋友:莱斯利。”