技能培养包括以下4 个步骤:确定技能需求、培养并应用技能、提高技能以及调整技能。
确定技能需求
青少年和年轻人渴望从事某项职业,却根本不知道从事这项职业需要什么技能,这种现象很常见。青少年要认识到:在学校里学到的技能可能不同于将来职场上所需要的技能。
我在第5 章提到,那些在法学院和商学院表现不太出色的学生在律师事务所或公司里却干得很出色,这种现象很普遍。同样,有些人在学校是尖子生,在职场上却表现得却不尽如人意。
我的一个病人特别想上医学院,4 年来,他坚持不懈地申请,最后终于如愿以偿。我告诉他,基于他以前的学业成绩,对他来说,上医学院可能会是一次自我伤害的痛苦经历。但我向他保证,一旦完成所接受的正规训练,他就会在自己的专业领域中表现得非常优秀。
我没有说错,他勉强完成了医学院的学习。在35 岁时,他却已经领导着一个备受尊重的内科科室。高中生和大学生要认识到,学生时代的成功并不必然决定职场上的成功,这一点很重要。
考虑选择职业时,列出从事该职业所需的技能清单,对学生来说是很有益处的。但很少有年轻人在初入职场时能事先知道自己一生要从事什么职业。如果在学校时能考虑将来要从事的职业,就能知道需要哪些相关的技能,那么在学校就可以培养这些技能,以便将来在职场上能用得上。
培养并应用技能
要想成功,必须不断积累并扩大自己的技能库。四种通用的技能包括:学术技能、运动技能、生活技能以及专业技能。
我们可以用3R 来概括学术技能,还有其他的具体要求,比如记笔记、概括、解释图表等。在初入职场的几年中,假如不具备这些基本技能,你就会发现自己脑子不够用,甚至可能觉得大脑思维枯竭了。当顽固的阅读障碍症困扰着你时,它可能会妨碍你对学术技能的培养。
我曾接到过无数电话,都是法学院和医学院的学生打来的,他们觉得自己几乎无法完成学业,因为阅读速度太慢或无法理解、记忆阅读材料,无法复习书本和文章的内容。很多就业准备不足的职场人士在学校的时候就有阅读障碍,觉得理解所学的内容很难也很慢,记忆也有问题。为了防止这种现象发生,学生们可以分步骤地培养阅读能力:
培养阅读能力的步骤
1. 阅读文章时,首先掌握文章的大意和总体内容;
2. 详细阅读( 注明文章的中心思想和主要观点,在页边空白处写下心得);
3. 快速浏览作标注的内容;
4. 作口头或书面总结;
5. 运用阅读内容去完成一项任务;
6. 回顾总结内容,以确保与完成的任务相符。
阅读能力较差的人发现,他们很难准确而又不费力气地理解每个词的意思、理解作者的想法并记住内容。那么按照上面6 个步骤阅读,就可以更好地理解所阅读的内容。
表8.1 还列出了其他技能,这些技能需要精心培养和练习。学生可能要学会在网上收集有用的信息,为各种活动做准备。比如,知道怎样为考试而学习,记笔记,参加辩论,准备预算。
孩子和成人在潜意识里都渴望掌握一种运动技能。理想的状态是,每个人都学会某种运动项目或乐器演奏,或精通某种艺术形式,或其他形式的与肌肉运动有关的技巧。另外,有些职业需要认真学习运动神经方面的知识,比如整形外科、驾驶飞机和画肖像画等。
许多孩子不具备基本的生活技能,实际上,这剥夺了他们体验现实世界的机会。父母可能无休止地担心他们的孩子到了二十五六岁时还不能独立生活,但他们对此并没有采取什么措施。父母可能会不安地想:“他怎样才能管好自己的开销,支付各种费用账单,吃好、穿好呢?”但他们往往不能及时教孩子如何处理这些问题。等孩子长到25 岁时,他们仍然生活能力低下,但这时候说什么都为时已晚。父母可以及早地训练孩子掌握生活技能,从而摆脱这种困境。表8.2 列出了一些基本的生活技能。应该鼓励孩子帮助父母制订家庭预算、计划假期、购买健康食品,当然还要做一些简单的家务。
最后,专业技能也很重要,从事特定职业需要专业思考。每个孩子应该了解获得一两种技能会带来什么样的结果,如击鼓、制作三维动画、使用某种软件等。
对所有初入职场的年轻人来说,评估其所具备的专业技能是很常见的事情。通常情况下,这些年轻人对这项要求都抱着极为天真的想法。我记得曾与一个16 岁的男孩交谈过,当问到他的计划时,他告诉我他想几年后成为海洋生物学家,他喜欢海洋以及“生活在大海里的所有生物”。他最喜欢的业余活动是深海潜水,雅克•库斯托( 著名人文纪录片导演,其作品《沉静的世界》曾获戛纳金棕榈奖。——译者注) 的纪录?深深地影响了他。在讨论过程中,我提到海洋生物学中要用到很多应用数学方面的知识,他不相信。他说:“我不喜欢数学,我的数学成绩一直不好。同样,我这学期几何也可能不及格。”在很多初入职场的年轻人身上,我们都能看到这种缺乏特定的专业思考方法的现象。这个男孩需要好好想一下,如何在不具备高超的数学能力的前提下从事与海洋生物学科有关的工作,也许他应该下定决心学习并掌握深奥的定量分析技能。
提高技能
一家当地的会计师事务所的负责人这样评价他的一位雇员:“苏菲看起来好像知道怎样做每件事,但她的努力缺乏闪光点,她似乎总是完不成任务。这样,她就很难体会到工作的愉悦。她主要负责处理税务工作,做事勤勤恳恳。但到处理交税事宜时,她又无法跟上工作进度。看来她根本无法专注于手头上的工作,而总是停下来思考每件小事,所以她根本谈不上有工作效率。”
在孩子们求学期间,要劝他们掌握阅读、写作和数学技能,或者学习吹奏单簧管和打篮球一对一防守的技能。随着时间的推移,要从两方面提高某些反复利用的重要能力:准确性和自动性。具备准确性,能够产生期望的工作结果,工作就能够顺利进行。然而,自动性的作用并没有那么明显。如果技能已经成为自身的一部分,可以不费力地随时加以运用,那么人们在思考或表达复杂的思想时,就可以同时应用那些必要的技能。学生在撰写人权问题的文章时,不用考虑“权利”一词的写法、大小写或标点规则,因为他们对此早已烂熟于心。遗憾的是,大部分学生和相当一部分初入职场的年轻人的技能都没有自动性。结果,他们工作起来确实是速度又慢效率又低,他们的工作成果往往不如他们的思维过程精细。
调整技能
技能从来就不是静态的或停滞的。具备各种各样的技能是一回事,能否为适应变化的需要调整这些技能又是另外一回事。你可能很擅长阅读,但是你能看懂新发动机修理手册吗?你也可能善于学习,但是你能迅速开始使用某项新技术吗?你可能很擅长写作,但你能在创作出吸引青少年的广告后,马上再写出吸引50 岁观众的广告吗?
适应变化的能力提高了职场成功的可能性。在整个职业生涯中,需求会变化,市场会变化,条件会变化,甚至工作职责也会变化。个人需要调整销售技能来推广新的产品线,或者可能需要改变进度报告以满足新经理的特别预期。在孩子们和青少年学习掌握技能时,要教会他们调整自己的能力以满足更大范围的需求。例如,读科幻小说、社论、技术手册、合同、税法、电影剧本和诗歌就需要不同的方法。让孩子们学会灵活地使用技能,将使他们在初入职场和以后的职业生涯中受益匪浅。他们要练习各种形式的写作( 书信、剧本、论文、自由专栏文章),讨论针对不同读者所需要的不同的写作方法。