我们的幸福感也是100年前的15倍吗?(3)

“我妈妈在古巴住的地段很好。你应该听她讲讲她的老朋友和生活的轻松。孩子可以随便跑,玩到很晚都是安全的,和这里完全不一样。当然,古巴没有太多的好车和美食,但人们的关系很亲近,没有人觉得正在输掉与城市另一端的人的经济竞赛。迈阿密则不同。妈妈她没有自豪感,她为犯罪的猖獗而担忧。她是一名清洁工。”

“我知道,似乎没有出路,但你是她走出死胡同的希望。尽管我认为你前程远大,但你在许多方面和其他移民家庭的孩子没有区别。你的生活将比你妈妈更轻松。”

“那太好了。没有压力了,但我有责任让妈妈的生活有意义。非常感谢你。”

“放轻松。你已经照顾她了,你马上要从斯坦福大学毕业了。斯坦福大学!怎么,你感到内疚?你认为妈妈离开哈瓦那的良好地段是你的错?”

拉蒙没有吭声。

鲁思继续说道:“那是她的选择!她提出了要求,她掷出了骰子,这和我妈妈一样。她从波兰来纽约时一分钱都没有。她当过裁缝,那是可怕的、单调乏味的工作。她和我讲过关于波兰的浪漫故事。但我想她和你妈妈一样,把不好的情节都去掉了。而且,她发现,美国不是一切都像宣传得那么完美。她曾有很多艰苦的日子。但我妈妈和你妈妈之所以来美国,并忍受了艰苦的日子,是因为她们在盯着一个不同的奖品和一些不同的梦,就是为我和你设计的梦。而且,这些梦有一些已经实现了。”

“充满梦的国度?对你和我来说,梦是圆满实现了。但对太多的人来说,那是一个噩梦。我有时候认为,我们都陷在一个游戏里面了,那就是‘拥有玩具最多者获胜’。”

“你的论点我接受一部分,金钱不代表一切。但是,谁陷在游戏里面了?你5分钟前说,你不会像我们这一代那样崇拜金钱。我认为你误解了我们这一代。但如果你是对的,那你就更有力量。你是自由的,完全可以活得像一个国王,比历史上任何真的国王还滋润。而且你完全可以放弃一切名利,像和尚一样生活。美国和古巴的区别在于,你在美国有选择的自由。而人死了是没办法幸福的。”

“那是当然。你指什么?”

“新生儿死亡率。这在过去100年已大大下降了。在同一时期,工伤死亡率也急速下降了,预计寿命普遍提高了很多。而且,我认为我们刚刚开了一个头。你大约能活一百好几十岁,甚至有机会活200岁。我不是指你后110年都坐在椅子上因为失忆而一脸茫然。老年人的生活质量一直在提高。这方面我们会越来越好,这是真正的财富。”

“好,你真把我说服了。我甚至也想长寿呢,而且,我承认很喜欢我的iPhone。”

“这是如何发生的?我们是如何发展到目前这一步的?为什么我们的生活变化如此之大?”

拉蒙没有回答,而鲁思继续说道:“历史上最伟大的经济革命就发生在美国,而美国的普通人却不知道我们为什么变富了,你不认为这挺奇怪吗?如果你有一只下金蛋的鸡,你不想多了解一点它的健康状况吗?我是说,这就好比你住在西奈沙漠里,只能靠上帝养你。关于新鲜的天赐食物如何每天清晨出现,可能你不需要感到好奇。但如果我们想维护已有的成果,并将这一难以置信的、长期的经济成功地继续下去,我们的公民不应对其中的原因多了解一些吗?”