透视CEO的生活(1)

“金字塔顶的生活”并非如人们想象的那样惬意。这是我们在采访多位顶级跨国集团的领导者后,获得的最直观的感受。那么,CEO们的真实生活是什么样的呢?

这些顶级跨国集团的CEO们,多数是在20世纪走马上任的。更确切地说,他们中约有60%的人属于职业管理者而非领导者。他们经营着在全球有数万甚至数十万员工的庞大企业,日复一日地被种种复杂程序和细枝末节压得喘不过气来了。

今天,CEO们被自己的职业生涯捆绑,难以气定神闲。他们究竟是为了谁在经营公司?他们最应该关注的是公司的哪些方面?当他们陷入这些困惑中时,CEO的职位就变成了烫手山芋。

CEO们为领导权而奋斗,然而他们中有半数承认,这项工作十分孤独。他们在遇到困难时,不知道可以向谁求教:“我没法去问董事长,因为他说不定会解雇我;我也没法跟我的财务指导说,因为说不定我会解雇他;我甚至没法跟我的妻子说,我们总是见不着面,就算见面了,她也最不愿意和我聊工作。”

CEO们不约而同地发现,要抽点时间过惬意的个人生活真难。他们花了很多年,几乎放弃了所有个人时间,才爬到这个让人羡慕的位置。“高处不胜寒”,这些CEO们提心吊胆度日,足够幸运的人,可以得到一笔养老金,提前退休;不幸的人,则因为受贿被轰下台,进入猎头的黑名单。

为谁而工作

CEO们到底在为谁工作?听到这个问题时,你或许觉得很可笑--这还用说吗?公司不是属于股东们的吗?他们为公司的成长提供了资本;他们能够投票决定CEO的薪资;他们还可以和董事长、高级独立董事联合,炒CEO的鱿鱼。

可是,我们通过调查发现,CEO们在为谁而工作的意见上分歧大得惊人。在我们访谈过的CEO中,差不多38%的人认为,股东是最重要的合作伙伴;有24%的人认为客户更重要;有13%的人将员工的价值看得高于一切,剩下25%的人很重视各种合作伙伴。

当然是股东

帝国烟草集团(ImperialTobacco)的总裁加雷思·戴维斯是典型的“股东派”,他说:“每件事都围绕着股东,我们为股东活着。”另一位总裁更健坦率:“最重要的合作伙伴只能是股东。每个人都说企业必须在慈善方面做点什么来解决世界性的问题,但这种事用的不是我们的钱,而是股东们的。”Bunzl塑料集团的总裁麦克·荣尼持这样的观点:“当然,在英国和美国,你不得不说股东是对你而言最重要的人,没有他们,你就不可能在这家公司工作。”总裁们需要考虑他们的股东的利益。毕竟,如果忽略了股东,他们根本无法生存。

源于客户,终于客户

对为谁工作这件事情的判断,在某种程度上,反映了CEO们不同的管理模式,也取决于他们所从事的行业。例如,零售业和银行业的总裁几乎异口同声地说,他们把顾客看得比股东更重要。渣打(StandardChartered)国际银行集团的前任董事长和前任CEO默文·戴维思解释道:“你必须保住你的客户。你必须为他们着想,充分地以客户为中心。为什么那么多银行的CEO升任了董事长?因为要保持与客户之间关系的连续性。一个没有做过具体工作的领导者无法维持重要的客户关系、政府关系,以及与主管机构的关系。”

国际汽车分销集团英之杰(Inchcape)的前CEO彼得·约翰逊补充道:“最终,最重要的人群是客户,如果他们不喜欢你的工作,你就什么也得不到。”互联网广告技术集团OpenX的前CEO、Skype的主管詹姆斯·巴菲尔德,是又一位主张客户至上的主管。他说:“源于客户,终于客户,最重要的当然是客户。听好了,是客户。从技术上和法律上说,你不得不把股东放在首位,但为了给他们作贡献,你又必须在所有工作中以客户为核心。”

员工最重要

还有一些主管认为,自己经营公司是为了员工,员工的重要性在股东和客户之上。这样的CEO大多在跨国工业公司中。例如,汉森(Hanson)建筑材料集团的前任CEO阿兰·默里就认为:“雇员是非常重要的。我们在全世界有1800个经营点,不可能随时监管所有人。因此我们需要员工理解企业文化,知道什么该做、什么不该做。我们必须确保每个员工都能正确理解这些宗旨。”Lonmin采矿集团的前任CEO布兰德·米尔斯、国际建材商沃尔斯利的前任CEO奇普·霍斯比也将员工当成最重要的合作伙伴。

平衡三种力量是最重要的

不过,一个有抱负的首席执行官,最明智的态度应该是努力接受以上三种势力。英国标准人寿保险集团(StandardLife)的CEO桑迪·克龙比相信,兼顾股东、客户和员工的需要,应该是一个“牢不可破的循环”,有助于让这三方互相促进,共同发展。劳埃德TSB银行集团的CEO埃里克·丹尼尔斯赞成这种说法:“忽略任何一个部分,最终都会出问题。如果你致力于构建长期的客户群,没有员工、主管机构和股东的支持,是办不到的。”

易航(EasyJet)廉价航空公司的CEO安迪·哈里森对此的总结也许是最简洁的:“如果你不注重客户,就将一事无成;如果你不注重手下的人,工作就很难开展;而如果你不照顾你的股东,那就更难了。你得寻求一种均衡,偏向某一方是不明智的。”

当管理者还是领导者

数十亿美元由你运作、数十万员工靠你养活,成为这样的企业的最终拍板人,是多么可怕的事情。压在CEO们肩头的重担几乎要将他们逼迫为超人,但他们并不总是为这个角色做好了准备。正如英国大东电报局的前CEO格雷汉姆·华莱士所说:“很多CEO曾经在别的职业中表现出色,而当时使他们获得成功的技能,现在未必能让他们当好公司的CEO。”